Г е р д а. Еше бы! Он очень умный! Он знает сложение, вычитание, умножение, деление и даже дроби!
В о р о н. И вот принцесса выбрала его, и король дал ему титул принца и подарил ему полцарства. Поэтому-то и был во дворце устроен пир на весь мир.
Г е р д а. Вы уверены, что это Кей? Ведь он совсем мальчик!
В о р о н а. Принцесса тоже маленькая девочка. Но ведь принцессы могут выходить замуж, когда им вздумается.
В о р о н. Вы не огорчены, что Кей забыл бабушку и вас? В последнее время, как говорит сорока, он был очень груб с вами?
Г е р д а. Я не обижалась.
В о р о н а. А вдруг Кей не захочет с вами разговаривать?
Г е р д а. Захочет. Я уговорю его. Пусть он напишет бабушке, что он жив и здоров, и я уйду. Идемте же. Я так рада, что он не у Снежной королеьы. Идемте во дворец!
В о р о н а. Ах, я боюсь, что вас не пустят туда! Ведь это все-таки королевский дворец, а вы простая девчонка. Как быть? Я не очень люблю детей. Они вечно дразнят меня и Карла. Они кричат: "Карл у Клары украл кораллы". Но вы не такая. Вы покорили мое сердце. Идемте. Я знаю все ходы и переходы дворца. Ночью мы проберемся туда.
Г е р д а. А вы уверены, что принц - это и есть Кей?
В о р о н а. Конечно. Я сегодня сама слышала, как принцесса кричала: "Кей, Кей, поди-ка сюда!" Вы не побоитесь ночью пробраться во дворец?
Г е р д а. Нет!
В о р о н а. В таком случае, вперед!
В о р о н. Ур-ра! Ур-ра! Верность, храбрость, дружба...
В о р о н а....разрушат все преграды. Ур-ра! Ур-ра! Ур-ра!
Уходят. Следом за ними молча проползает человек, закутанный в плащ. За ним другой.
Занавес открывается. Зала в королевском дворце. Через середину пола, заднюю стену и потолок проходит черта, проведенная мелом, очень заметная на темной отделке зала. В зале полутемно. Дверь бесшумно открывается. Входит ворона.
В о р о н а (негромко). Карл! Карл!
В о р о н (за сценой). Клара! Клара!
В о р о н а. Храбрей! Храбрей! Сюда. Здесь никого нет.
Тихо входят Герда и ворон.
Осторожно! Осторожно! Держитесь правой стороны. За черту! За черту!
Г е р д а. Скажите, пожалуйста, а зачем проведена эта черта?
В о р о н а. Король подарил принцу полцарства. И все апартаменты дворца государь тоже аккуратно поделил пополам. Правая сторона - принца и принцессы, левая - королевская. Нам благоразумней держаться правой стороны... Вперед!
Герда и ворон идут. Вдруг раздается негромкая музыка. Герда останавливается.
Г е р д а. Что это за музыка?
В о р о н а. Это просто сны придворных дам. Им снится, что они танцуют на балу.
Музыку заглушает гул - топот коней, отдаленные крики: "Ату его, ату-ту-ту! Держи! Режь! Бей!"