П р и н ц. Ну смотрите!
Входят ворон и ворона.
В о р о н и В о р о н а (хором). Кар-рета подана!
П р и н ц. Молодцы! Жалую вам за это ленту через плечо и эту самую... подвязку со звоночками.
Ворон и ворона низко кланяются.
Ты готова, Герда? Идем. (Сказочнику.) И вы с нами?
С к а з о ч н и к. Нет. Я останусь здесь, и если советник вздумает пойти за Гердой, я шагу ему не дам ступить. Я догоню тебя, Герда.
С о в е т н и к. Вздор.
П р и н ц е с с а. Ну смотри, папа!
П р и н ц (поднимает с пола шубы). С нами не так-то легко справиться, государь. Идем.
Уходят. Впереди Герда, сопровождаемая лакеями. За нею принц и принцесса. позади ворон и ворона.
К о р о л ь (стражникам). Трубите тревогу. (Уходит большими шагами.)
Сейчас же раздаются звуки труб и барабанов, свистки, крики, лязг оружия. Звонит большой колокол.
С к а з о ч н и к. Это что еше за шум?
С о в е т н и к. Скоро все будет кончено, сочинитель. Слуги короля нападут на Герду и схватят ее.
С к а з о ч н и к. Не схватят. Эти разжиревшие лакеи не так-то ловки, советник.
С о в е т н и к. Схватят. Ну, какова сила золота, сказочник? Довольно мне было сказать слово - и вот весь огромный дворец гудит и ходит ходуном.
С к а з о ч н и к. Весь огромный дворец ходит ходуном и гудит из-за маленькой девочки, у которой нет ни гроша. При чем же тут золото?
С о в е т н и к. А при том, что девчонка попадет в темницу.
С к а з о ч н и к. А я уверен, что она убежит.
Входит король.
К о р о л ь. Ее схватили.
С к а з о ч н и к. Как?
К о р о л ь. А очень просто. Когда поднялась тревога, они погасили свет, думая скрыться в темноте, но мои храбрые солдаты поймали вашу Герду.
Стук в дверь.
Ее привели! Войдите.
Входит стражник и вводит Герду. Она плачет, закрывая лицо муфтой.
Ну вот, то-то и есть! Чего тут плакать, я не понимаю. Ведь я тебя не съем, а просто заточу в темницу.
С к а з о ч н и к. Герда! Герда!
К о р о л ь (торжествуя). Вот то-то и есть!
Стук в дверь.
Кто там еше? Войдите!
Входит стражник и вводит еще одну Герду. Она плачет, закрывая лицо муфтой.
Ну вот, так я и знал. Все эти хлопоты свели меня с ума. Две!
Обе Герды опускают муфты. Это принц и принцесса. Они хохочут.
С о в е т н и к. Принц и принцесса?
С к а з о ч н и к (торжествуя). Вот то-то и есть!
К о р о л ь. Да как же это так?
П р и н ц. А очень просто. Вы видели, что мы принесли для Герды три шубы. Она надела одну...
П р и н ц е с с а. ...а мы в темноте - остальные.
П р и н ц. И стража погналась за нами.
П р и н ц е с с а. А Герда мчится себе в карете.
П р и н ц. И вам не догнать ее. Ни за что!