И, вопреки всеобщему мнению, Невен вовсе не был болтуном. Невен им казался.
Он мог трепаться, не закрывая рта, он мог часами травить байки и дурацкие истории, но никогда не рассказывал лишнего. Потребность ведать жила в нем отдельно от потребности рассказывать, зато рядышком с умением молчать.
Хотя и рассказчиком он был знатным — поэтому, когда Невен ввалился в нашу с Нольвенн комнату, чуть не врезавшись на пороге в Кайдена, я порадовалась — раз пришел, значит, есть, чем поделиться, и сейчас нас ждет очередная история. Смешная, или глупая, или полезная — неизвестно пока, мало ли, какими путями нынче ходил Невен? Вот и отвлекусь от ненужных мыслей.
— Так что это было, а? — Наш гость сверкнул на сестру любопытным зеленым глазом и увернулся от ее воспитательного подзатыльника.
— Ладно, понял! — примирительно вскинув руки, заверил он нас обеих, а потом, переведя взгляд с одной на другую, предложил: — А хотите послушать, какие наши боевики дурни?
Про дурней-боевиков я бы сейчас послушала охотно, зато Нольвенн с неудовольствием поджала губы. Но поздно — брат ее, плюхнувшись на кровать, поближе ко мне и подальше от грозной сестрицы, уже уселся на любимого конька.
— Практику наши воители проходили у Костьего провала. Оттуда на это время гарнизон снимают частично и отправляют по домам, на побывки.
Я не утерпела, пихнула рассказчика в бок — во-первых, Невен развалился на моей кровати, как на своей собственной, и это никуда не годилось, а во-вторых, очень уж издалека начал. Про то, что боевики-практиканты на две недели вставали в охранение при проклятой пропасти, из которой частенько вылезала разная пакость, мы и без него знали. Как и про то, что тамошний владетель, герцог Арморикский, поставил вокруг провала отряд стражи, а к страже приставил трех магов — тоже знали. Караул этот должен был, в случае, если из провала полезет нечисть, либо своими силами погань изничтожить, либо тревогу поднять, передать в ближайшие села и города, в столицу сообщить.
Нольвенн прыснула, а Невен сделал вид, что тычка моего не понял и повествования не ускорил. Но с постели убрался, за стол пересел. Я поправила смятое покрывало и постаралась скрыть улыбку.
— Так вот, когда практиканты приезжают, гарнизон возле провала уменьшают вполовину, а магов и вовсе обоих отпускают. И правильно — толпа боевиков-недоучек любую нечисть если не повоюет, так затопчет.
— Не ври, — беспардонно перебила его Нольвенн, — магов возле Провала трое дежурит!
— А вот и нет! — с торжеством в голосе откликнулся Невен. — Урезали караул, слишком уж накладно троим платить!