— Не удивительно, — горько хмыкнул Кайден, — Если бы что-то пошло не так, эта тварь его бы первого сожрала. А кому, как не ему было знать, на что она способна?
Я кивнула и продолжила:
— Словом, твои приятели мне все подробно объяснили — что это такое, для чего необходимо и как приводится в действие. Показали, какие варианты защит используют против разных видов призываемых сущностей, даже учебник по начертательной защитной магии для демонологов дали. Только просили обязательно вернуть.
Я повертела в голове те мелочи, что еще тогда, в подвалах зацепили внимание, подумала и решилась:
— Знаешь, мне кажется, они в курсе. Про… — Я замялась, по привычке подбирая обтекаемое выражение. — Про тебя. Или, по крайней мере, догадываются.
И поспешила обосновать это подозрение под скептическим взглядом Кайдена:
— Понимаешь, они мне все рассказали, показали, очень хорошо все объяснили, доходчиво, внятно, а сами ничего не спрашивали! Разве что в самом начале — но, когда я начала юлить и изворачиваться, все вопросы как отрезало. А ведь они меня совсем не знают. Зачем мне эти знания? Вдруг я бы во зло их использовала? Откуда им знать, зачем мне это? Они и права-то, наверное, не имеют кому ни попадя такие вещи разглашать и меня должны были взашей вытолкать… А поди ж ты. Не вытолкали.
— Вернула? — спросил лучник, и выражение лица у него опять было невнятное. Каменное. Закрытое.
Я непонимающе моргнула, и он пояснил:
— Учебник, вернула? — И когда я отрицательно мотнула головой, буднично распорядился: — Мне отдашь, сам отнесу.
— Опять вернешься пьяным, — проворчала я.
— Ну, и вернусь, и что? — насмешливо скосил на меня серый глаз боевик.
— И ничего! Но книгу я у кого из рук брала, тому в руки и верну, а ты уж будь добр, сам найди повод для пьянки, — твердо отозвалась я, и не удержавшись, ехидно поправилась: — Ой, то есть, для визита!
Кайден на укус не повелся, только ласково улыбнулся и подбодрил:
— Ты рассказывай, рассказывай!
Я пожала плечами.
— А больше нечего, собственно, рассказывать. Договорилась с подружками, спасибо им — не отказались, подстраховали. С травами повозиться пришлось, чтобы нужного эффекта добиться, но оно того стоило — если бы не тот порошок, которым я тебя обсыпала, демон бы мое присутствие в первый же миг заметил, и живая я бы не ушла. Потому и тебе ничего не сказала. И извиняться за это не буду. Так надо было.
— Да? А раздевать меня тоже надо было?
Я немного смутилась:
— Ну… Кайден, честное слово, это только для того, чтобы демону стало не до меня!
Интересно, мне послышалось, или он и правда пробормотал себе под нос это «Ну-ну!»?