— Не думала об этом с такой точки зрения, — задуматься на предложенную тему — вот что удается с блеском, чтобы спастись от дурацкого смущения.
— Надумаешь — спроси, — отзывается Джон, — я расскажу. Гордиться мне нечем, но это и будет твое первое испытание на настоящую непредвзятость.
— Я ведь так и не спросила, как вчера все прошло, — спохватывается Агата, — ты вернулся раньше конца смены. И тебе удалось…
— Я верил тебе и Небесам, ничего странного, — Джон пожимает плечами, — а вернулся раньше… Слабость ощутил. Молитва тоже расходует силу души, а я еще и экзорцизм читал. Короче говоря, выдержал час и едва не рухнул во время полета.
— Тебя не хотят перевести? — встревоженно уточняет Агата. Она знала, что Джон очень ценит работу серафима-стража. Не хотелось бы, чтобы он её из-за Агаты лишился.
— Нет, — Джон качает головой, — поручителем мистера Коллинза все равно считаешься ты. Потому что ты дала мне право… Рози?
Мир вдруг резко становится стеклянным. Таким прозрачным, таким хрупким. У Агаты звенит в ушах. Не просто звенит — колокольным протяжным звоном, будто сообщая о безжалостной воле рока. Видимо, она еще и бледнеет, потому что иначе нельзя объяснить причину беспокойства Джона. Это же просто совпадение? Фамилия не самая редкая. Пусть отмолили суккуба, что вполне подходит ему по характеру. Это все еще может быть случайность.
— Как его зовут? — губы еле шевелятся, страх практически парализовал её, выхолодил до ледяной пустыни.
— Винсент… — во встревоженном голосе Джона Агата слышит голос грома, того самого, что знаменовал вчера волю Небес во время её молитвы. — Винсент Коллинз.
Сердце отказывается биться. Оно вспоминает, что все это иллюзия, что на самом деле её тело — это лишь привычка её души видеть себя в совершенно конкретной форме, и она хочет рассеяться в воздухе прямо сейчас. Но нет, на плечах тяжелый груз её грехов, ей далеко до освобождения.
— Посмертные шрамы, — она уже знает, что услышит в ответ, но надежда на простое совпадение все еще теплится в сердце, — ты видел у него посмертные шрамы? Над сердцем. Два. От пуль.
— Рози, ты его знаешь?
Мир теряет звуки окончательно. Все, что может сейчас Агата, — встать, с оглушенным видом сжать виски, на негнущихся ногах зашагать к двери. Ей нужен свежий воздух. Прямо сейчас.
Дойдя до дверей, Агата чувствует, как мир пошатывается. Опирается на дверь. Плеча Агаты касается ладонь. Она дергается резко, чудом не потеряв равновесия. Видит озабоченное лицо Генри. Она никогда так быстро не выдыхала Слова Защиты, как сейчас. И они действуют — впервые в её словах нет сомнения. Она не хочет сейчас прикосновений. Ничьих. Тем более демона.