– Или какой-нибудь сумасшедший жлоб с автоматом, – сказал Джейсон.
Они медленно ехали прямо по телам. Всякий раз, когда они наезжали на очередной труп животного и чувствовали, что фургон накренился, Кристал и Десдемону передергивало.
– Это как долбанный апокалипсис, – сказал Кевин.
По мере того как запах достигал их, они закрыли все окна и заткнули носы футболками.
– Есть, наверное, какое-то разумное объяснение этому, – прошептала Десдемона.
– Например? – спросил Джейсон.
– Например, я уверена, что это разнообразие животных сделано при помощи таксидермии, – ответила Дес. – Вероятно, какой-то таксидермист, который живет здесь, спускался по этой ухабистой дороге в пикапе, заполненном мертвыми животными, которых он планировал использовать. Он, вероятно, не закрепил их должным образом, и они высыпались из задней части его грузовика.
– Чушь собачья, – сказал Джейсон.
– А для меня это звучит разумно, – парировала Кристал.
Но чем дальше они двигались вверх, тем меньше они верили в объяснения Десдемоны. Дело в том, что животные впереди стали крупнее. Они проехали несколько мертвых оленей, труп коровы и мертвого черного медведя.
– У него был большой грузовик… – неуверенно сказала Десдемона.
– Ни в коем случае, – сказал Джейсон. – Это что-то гораздо большее, чем чья-то лажа.
Тогда Дес сказала: – Ну, это очевидно, что они не все умерли здесь. Кто-то оставил их здесь нарочно или выбросил сюда случайно. Возможно, какой-то охотник без разрешения сбросил их здесь и…
Дес замолчала, когда увидела охотника. Это был человек с винтовкой и в охотничьем снаряжении. Он лежал скрученный в грязи, на обочине дороги. Он не двигался и был покрыт кровью.
Они закрыли рубашками носы, шагнули из фургона наружу и приблизились к телу. Стефани и Рик остались на своих местах. Рик слишком нервничал, а Стефани чувствовала себя отвратительно. Стеф была чрезвычайно чувствительна к запахам, и уже была готова блевануть.
Она спрятала лицо в коленях, и сфокусировалась на сдерживании рвотных масс, давясь и потихоньку пуская слюни. Остальные же не могли остановить себя от проверки трупа.
Лицо мертвеца было раскроено. Его нос был похож на мерзкую мякоть. Конечности были вывернуты в обратном направлении. Куски мяса просачивались сквозь его взлохмаченную, черную бороду. Это выглядело так, будто он был сбит грузовиком или избит до смерти десятком бейсбольных бит. Мухи ползали по его лицу и что-то мерзкое извивалось под кожей.
Похоже, что он был мертв уже несколько дней.
– О, Господи! – всхлипнула Десдемона.
– Ему пиздец, – констатировал Джейсон.