— Конечно, мам, — быстро отвечаю.
— Что ж, в чём тогда проблема Уильям? — спрашивает она просто.
— А я тебе расскажу. Проблема совершенно очевидна, — говорит он, и я глубоко вздыхаю.
— Лорен, не могла бы ты просветить их о разговоре, который у нас состоялся насчёт одной проблемки?
— Твой отец думает, что я спусковой крючок для Кэла, — тихо говорит она.
— Это смешно, — говорю я, защищаясь.
— Ох, правда, сынок? Потому что прошло не меньше месяца с её появления, а он ни разу не заявился? — спрашивает с сарказмом.
— Ты не можешь знать наверняка!
— Ну, я знаю, что любые факторы, благоприятствующие появлению этого человека, не должны существовать, — упорно говорит он.
— Уильям, прекрати, — говорит мама.
— И любому человеку, который это одобряет или даже радушно приветствует Кэла, не рады в моём доме, — говорит он, глядя прямо на Лорен.
— Ты, должно быть, шутишь, — говорю я с недоверием.
— Нет, он не шутит, Крис, — вставляет Лорен, вставая из-за стола.
— Лорен, пожалуйста. Подожди минутку, — прерывает мама.
— Нет, Миссис Скотт. Очевидно, он с самого начала не хотел меня здесь видеть. Я ценю, что сегодня утром Мистер Скотт так откровенен.
— Этот дом принадлежит не только Уильяму, но и мне, Лорен, — быстро говорит моя мама.
— Почему вы так его ненавидите? — спрашивает Лорен, глядя прямо на отца.
— Мы уже через это проходили. Ты тоже должна его ненавидеть, и, просто для ясности, я не единственный человек в этой комнате, который хочет, чтобы Кэл Скотт никогда не существовал, — выплёвывает он. — Сынок, я говорю это потому, что люблю тебя. Она хочет не тебя, ты лишь утешительный приз, компромисс. Ты сам сказал, что она любит Кэла. Каждый день она будет желать, чтобы ты был им!
Мои внутренности будто кто-то сжимает в тисках, когда слова покидают его рот, но не успеваю я отреагировать, Лорен даёт моему отцу пощёчину.
— Да как вы смеете! Как вы посмели настроить своего сына против... против его же самого! Состояние Криса – это болезнь, но вы промыли ему мозги, заставив поверить, что они два разных человека. Вера в то, что Кэл не является частью целого, наносит вреда больше, чем смогла бы я, — говорит она, а затем поворачивается к моей маме. — Я люблю вашего сына. Каждую его частичку. Быть с ним в хороший день или плохой! Я думаю, вы это понимаете, — говорит она с надеждой, глядя на мою маму, и та слегка улыбается. Затем смотрит на меня. — Надеюсь, что вы с Кэлом сможете понять это однажды, — говорит она со вздохом. — Думаю, мне пора уходить, — продолжает Лорен с вынужденной улыбкой, поднимаясь из-за стола.