Я подпрыгиваю, когда телефон в руке начинает вибрировать. На экране высвечивается имя Оза, и я колеблюсь с ответом. Проходит всего секунда, и я сдаюсь.
— Алло.
— Мэллори. — Он произносит мое имя с безграничным облегчением.
— Оз. — Похоже, я способна говорить только односложно. Не знаю, что еще сказать.
— Не поступай так со мной.
— Как «так»? — уточняю я, совсем не понимая, о чем он говорит.
— Не говори, что все кончено, и не переставай отвечать после этого. Ты даже не дала мне шанс объяснить, что я имел в виду. — В его голосе слышится отчаяние.
— Прости, просто…
— Пообещай, — перебивает он, — что никогда так не сделаешь снова. Ты дашь мне шанс объясниться.
Я смеюсь.
— Я не сказала, что даю тебе шанс.
— Ты взяла трубку.
Тут он меня подловил. Взяла. Могла ведь проигнорировать и заблокировать его номер.
— Это все ради секса? — требую я ответа.
— Нет, Мэллори, ради гораздо большего.
Он говорит правду?
— Пообещай, — снова просит он, и я сдаюсь. Мне нужно дать ему желаемое.
— Обещаю. — Почему-то кажется, что обещаю я гораздо больше этого.
В трубке раздается его облегченный вздох.
— Ты в кровати?
Сердце снова пускается вскачь. Может, стоит сходить на обследование.
— Да. — Щеки заливает румянец, и я зарываюсь глубже в одеяло.
— Моя милая Мэллори.
Мне стоит сказать, что я не его, но мне, вроде как, нравится, как это звучит. Мне приятно, и это пугает, поскольку скорее должно вызывать желание сбежать.
Мне хочется нарушить тишину, и я пытаюсь придумать что-то, в чем не будет двойного смысла.
— Завтра я начинаю работу на новом месте. Первый день в Osbourne Corp. Слышал о них?
— Ага, слышал.
Я ожидаю, что он скажет что-то еще, но нет. Обычно при упоминании об Osbourne Corp люди тут же начинают говорить только о ней.
— Отпущу тебя спать, — прощается он, не предлагая продолжить разговор. Это странно. Он уже настолько знаком мне, но все еще полный незнакомец. — Напишу тебе завтра.
— Спокойной ночи, Оз.
— Сладких снов, детка.
Мэллори
Я просыпаюсь до звонка будильника в предвкушении грядущего дня. Мне снился странный сон про сапфирово-голубые глаза и то, как я брожу по лабиринту. Пожалуй, чтобы разобраться в значении сна, мне и психолог не нужен.
Взяв с тумбочки телефон, я смотрю на экран и вижу новое сообщение:
Оз: Удачи в первый день. Тебе стоит собрать волосы наверх.
Вскинув бровь, я размышляю, что это еще за просьба. У меня относительно короткие волосы, едва достают плеч, но при возможности я могу их подколоть. Ответа я не отсылаю, не зная, что именно сказать. «Спасибо, но я сделаю так, как пожелаю»?