– Верните их, – посоветовал инструктор. – Вам никогда не выдрессировать даже одну из них, не говоря уже об обеих. И не пытайтесь оставить их у себя.
В конце концов нам удалось усмирить собак и вывести их на улицу. Мы посадили их в машину и молча сели сами.
– Ну и что же нам делать? – спросил Питер.
Я посмотрела на Монти и Пенни и решительно сказала:
– Они туда не вернутся! Я не могу так с ними поступить. Нам просто нужно изменить к ним отношение. С этого момента будем воспринимать их как щенков. Представим, что им всего восемь недель, а не четыре с половиной года. И будем относиться соответственно.
– Зачем? – засмеялся Питер.
– Начнем с самого простого. И будем двигаться дальше. Не знаю, получится ли у нас, но если мы воспримем их щенками, то не будем ждать от них слишком многого.
***
Мы решили, что будем для начала дрессировать их по десять минут в день. Проблема заключалась в том, что, стоило нам спустить их с поводка, как они тут же исчезали. Они неслись вперед, ни на что не обращая внимания. Мы звали их, но они нас не слышали. Я по-настоящему испугалась. А что, если они никогда не вернутся?
Постепенно я стала понимать: собаки не хотели убежать от нас, они просто не видели смысла отзываться. Они знали, что мы здесь, поэтому можно спокойно убегать и заниматься собственными делами, точно зная, что мы их не бросим. И тогда я решила испробовать другой подход.
– Когда мы в следующий раз будем их кличить, – сказала я Питеру, – спрячемся за дюнами. Им придется нас искать.
– Но они же не увидят нас.
– Точно! Давай попробуем.
Не знаю, почему мне пришла в голову эта идея. Наверное, интуиция. Не было смысла звать их: они все равно не отзывались, так к чему стараться? Я хотела, чтобы они испугались, ведь нас не будет на месте.
– Монти! Пенни! Идите сюда – пора домой! – крикнули мы.
Сначала нам было смешно – двое взрослых людей спрятались за песчаными дюнами. А потом я начала беспокоиться. А что, если они нас не найдут? А вдруг они выбегут на дорогу и попадут под машину?
Мы уже готовы были сдаться и пойти их искать, но вдруг услышали позвякивание жетонов на их ошейниках. И тут сверху на нас посыпался песок. Собаки чувствовали, что мы здесь, но не видели нас. Поэтому они карабкались на дюну.
И вот они нас вычислили. Мне показалось, что началась песчаная буря. Ни лица, ни руки не смогли укрыться от слюнявых поцелуев. Собаки явно испытывали огромное облегчение, найдя нас.
Мы не могли сдержать смеха: две толстые собаки, обрадовавшись, что снова увидели своих хозяев, улеглись на нас так, что мы не могли подняться.