Мы готовы были годами ухаживать за ним, лишь бы была хоть малейшая надежда на выздоровление.
Запасшись лекарствами, мы вернулись домой. Монти и Тедди сразу же поменялись ролями. Теперь уже Тедди лежал рядом с Монти, чтобы согреть его. Тедди очень быстро научился приносить одеяло для Монти, точно угадывая, что тому нужно в туалет. Теперь между нами на постели спала уже не одна, а две собаки. По ночам, когда Питер выносил Монти в туалет, я успокаивала Тедди.
Мы часами расчесывали шерсть Монти мягкой щеткой и осторожно перекатывали его с боку на бок, чтобы не образовались пролежни. Я выводила Тедди гулять, а Питер оставался с Монти. Мы никогда не оставляли его в одиночестве. Возвращаясь с прогулки, Тедди приносил Монти игрушку и ложился рядом с ним.
Дни шли за днями. Мы уже начали привыкать к этой ситуации: Тедди присматривал за Монти, пока мы занимались домашними делами и готовили еду. Ветеринар сказал нам, что любовь – самое сильное лекарство. Многие собаки поправляются, почувствовав, что хозяева любят их и нуждаются в них. Этого лекарства у нас было с избытком.
Как-то раз мы с Питером находились на кухне, и тут с лаем вбежал Тедди. Мы выскочили на веранду, опасаясь худшего. У меня замерло сердце. Неужели Тедди хочет сказать нам, что все кончено?
Но мы увидели, что Монти поднялся на лапы. Он стоял, улыбался и вилял хвостом. Монти вернулся! Он выглядел прекрасно!
Монти и Тедди стояли бок о бок, виляя хвостами. Терпение принесло плоды. Ветеринар подтвердил, что Монти полностью поправился и может вести нормальную жизнь. Какое облегчение! Тедди не сразу расстался со своей ролью сиделки и по-прежнему приносил нам одеяло, когда Монти хотел в туалет. Тедди и сегодня любит одеяла. Если ему предложить игрушку или одеяло, он всегда выберет одеяло. Думаю, оно напоминает ему о лучшем друге.
Монти стал больше времени проводить у Маргарет. Они по-настоящему сблизились. Я могла бы доверить ей собственную жизнь, поэтому без опаски оставляла у нее свою собаку. Мы теперь еще больше радовались тому, что Тедди скоро станет настоящей собакой-помощником. Как правильно было выбрано время, чтобы найти новую собаку.
***
После инсульта дружба Монти и Тедди еще больше окрепла. Они стали настоящими товарищами. Люди говорят, что собаки – их друзья, но я никогда не видела такой дружбы между двумя собаками, как между Монти и Тедди.
Они стали зеркальным отражением друг друга. Когда Питер гулял с Тедди, тот носился как сумасшедший. Но если мы гуляли все вместе, Тедди старался шагать не спеша, как Монти, что для юного щенка было затруднительно. А Монти сначала воспринимал Тедди как щенка, за которым нужно присматривать, но когда Тедди повзрослел, Монти проникся к нему уважением. Он всегда присматривал за Тедди, за каждым его движением и шагом. А Тедди никогда не убегал от Монти.