Ген. Баркгаузен, представитель германского командования, чинит препятствия исполнению фирмой «Шкода» в Чехословакии наших двух договоров от 6 апреля 1938 г. на изготовление опытных образцов и чертежей артсистем и договора на поковки артсистем от 20 июня 1938 г., а также не допускает нашу комиссию инженеров на заводы. Вместе с тем ген. Баркгаузен препятствует сдаче нам изготовленных уже по договору двух зенитных пушек и прибора управления артогнем.
Обратитесь в Министерство иностранных дел и потребуйте дать немедленно соответствующие указания о прекращении подобных действий, препятствующих выполнению фирмой «Шкода» ее обязательств по упомянутым договорам, в соответствии с которыми мы внесли авансы и очередные платежи.
18 апреля А. Мерекалов по этому вопросу обратился к Э. Вайцзеккеру (статс-секретарь МИД Германии) (128):
Отклонив попытку Вайцзеккера перенести вопрос в плоскость коммерческих отношений торгового представительства со «Шкода», сославшись на прямое вмешательство германских военных властей, я просил срочно устранить ненормальности и обеспечить выполнение «Шкода» принятых обязательств. Высказав мысль о временности этих мероприятий, Вайцзеккер обещал изучить вопрос и ответить, шутливо заметив: мол, как можно сдавать пушки, когда вопрос стоит о воздушном пакте.
Но вместе с тем, Э. Вайцзеккер сообщил А. Мерекалову (128):
Германия имеет принципиальные политические разногласия с СССР. Все же она хочет развить с ним экономические отношения.
Слова Э. Вайцзеккер очень показательны. СССР и Германия оставались потенциальными экономическими партнерами, несмотря ни на какие политические противоречия.
3 мая на посту наркома комиссариата иностранных дел В. Молотов сменил Литвинова. Многие иностранные правительства восприняли это как отход от политики коллективной безопасности, последователем которой был Литвинов. Немцы также увидели в этом возможность склонить СССР к занятию более приемлемой для них позиции. Но документы и переговоры подтверждают, что направления заложенные Литвиновым (хотя лучше сказать, что это было решение советского правительства, а не конкретно Литвинова) продолжались. Теперь В. Молотов вел переговоры с Великобританией и Францией по заключению совместного соглашения. Это описано в предыдущих разделах. Так что общая линия поведения СССР во внешней политике сохранилась.
Вместе с тем любая смена главы внешнеполитического ведомства потенциально открывает окно новых возможностей. Немцы посчитали, что такое окно возможностей для них открылось с приходом В. Молотова. Из письма Г. Астахова (временный поверенный СССР в Германии) В. Молотову 6 мая (129):