А ещё личный секретарь императора, Исида, оба волка-телохранителя и солидный отряд личной охраны.
Сопровождают "Терру" два крейсера, последние модификации бильскирнира, и эскадренный военный транспорт "Таонус". Его, наконец-то, полностью отремонтировали, переоборудовали и перевооружили по стандартам Имперского Флота.
До модернизации императора огорчал неудачный форм-фактор корабля. У него был слишком длинный и несимметричный корпус. Такая форма не позволяла использовать системы маскировки и полноценно укрываться силовыми щитами, особенно материальными. Зато теперь корпус "Таонуса" приобрёл двустороннюю симметрию, получив ангары лёгких кораблей по левому борту, что резко повысило эффективность щитов и маскировочных устройств. Поверх старой брони положили новую, псевдоживую, как на "Терре", а все орудия спрятали в выдвигающиеся наружу башни. Корму корабля теперь венчало развитое "Н"-образное оперение, которое собрало стандартные для асиров системы позиционирования, навигации, разведки и точного наведения на цель.
Пожалуй, конструкторы альтерай, создававшие "Таонус", не узнали бы в модернизированном корабле своё детище. Сейчас он больше походил на трёхкратно увеличенный бильскирнир. Или на выросшую вдвое "Терру". Два новейших крейсера сопровождения и "Таонус" — гарантия безопасности похода. Константин уверен, что в Галактике не найдётся сила, способная противостоять этим четырём кораблям. Командует эскадрой самый опытный вице-адмирал Империи Эгир Хонгрё.
Намечается увлекательное путешествие!
ГЛАВА 8
Уже не мир, ещё не война
…никто не торопится начать схватку
1
Несколькими днями позже, Мидхейм, Рау-Ри.
Длинное тело "Таонуса" мягко выскользнуло из гипертуннеля в обычное пространство. Без всякого пафоса, без спецэффектов вроде ярких вспышек, обычно сопровождающих подобные переходы. "Терра" и оба сопровождающих её крейсера шли с включённой маскировкой и потому оставались невидимы.
Здесь, в системе оранжевой звезды Рау-Ри, была намечена встреча с Ю, Владыкой Нефритового Трона. Вместе с ним Константин собирался окончательно решить судьбу банд рииту и Юнаса-Амока. Флот Яшмового императора загнал террористов на Рау-Ри II, единственную кислородную планету в этой системе, и надёжно запер на ней, забрав с поверхности чаппа-ай.
Однако у Нефритового Трона не было аппаратуры, позволяющей обнаружить рииту, затаившихся на планете, и Яшмовый Император обратился за помощью к Константину.
Со стороны внезапное появление корабля длиной в три с половиной километра выглядело, наверное, весьма внушительно. Во всяком случае, на зрителей оно произвело впечатляющий эффект. Группа из тридцати или больше хаттаков незнакомой модели прекратила обстрел планеты и поспешно двинулась навстречу, выстраивая "стену".