4
Идея создать подводный крейсер П.К.О. пришла в головы Локи и Хёмдаллю (то есть, Константина и Рихарда) четыре года назад после попытки субмарины С.А.С.Ш. атаковать офирский сишип. А когда Морос припомнил, как на Лантее "Атлантис" прятался под водой от орбитальных ударов рейфов, идея окончательно проявилась в виде технического задания на создание первого образца.
Как показали эксперименты, вода надёжно скрывает субмарину от сканеров космических кораблей. Её по-прежнему можно обнаружить в оптическом диапазоне наблюдения в том случае, когда подводный сишип идёт у поверхности моря. На любой глубине в толще воды субмарину легко находят нейтринные сканеры, но и они бессильны, если сишип лежит на грунте. Это означает, что подводная мобильная платформа П.К.О., вооружённая гиперракетами[73], пусковыми установками на основе стандартных лучевых транспортёров, системами космического наблюдения и наведения, обладающая высокой автономностью практически неуязвима для врага. Она способна нанести неожиданный удар по противнику, неосторожно приблизившемуся к планете, кажущейся беззащитной, и остаться скрытой от ответной атаки.
Проект признали удачным. Подводный сишип П.К.О. (длина корпуса — сто двадцать метров, ширина — двадцать, высота — двенадцать, осадка в надводном положении — шесть) с шестнадцатью пусковыми установками ракет, двумя — боевых дронов, с двумя стомиллиметровыми универсальными орудиями в необитаемой башне и прочной бронёй приняли на вооружение. За три года их построили двенадцать штук, и недавно одна из них приступила к дежурству на планете Сворин.
— Боевая тревога! — крикнул энсин, дежурный офицер с поста наблюдения. От волнения его горло пересохло, вопль сорвался, превратился в хрип, но злую весть уже подхватила сирена. — Двадцать четыре корабля типа "алкеш" только что вышли в пятистах сорока километрах от поверхности Сворина!
Сишип П.К.О. класса "малый подводный крейсер" уже пару часов как готовился встретить незваных гостей. Напряжённое ожидание началось с момента появления над планетой чужого корабля разведчика, и всё это время корвет-капитан и остальные офицеры корабля пребывали в сомнениях. На сишипе всего шестнадцать гиперракет "поверхность — космос", и если врагов окажется больше, могут возникнуть проблемы. Как все втайне и опасались, налётчики появились с избытком! Что ж, экипажу придётся изрядно потрудиться.
— Противника уничтожить! Распределить цели автоматически, пуск по готовности!
В условиях острого дефицита времен искин с задачей наведения ракет справляется быстрее и надёжнее.