Что ж, Ифта IV — его неудача, но ведь Константин сделал всё, что мог, и даже чуть больше. Отчего же на душе так неспокойно?!
— Боевая тревога! Передать Моросу, пусть срочно активирует санграаль, — угнетённое состояние, упадок сил и подавленность, которую испытывали одновременно с Константином и его супруги, не могли быть случайными. Это — ментальная атака, направленная на всю систему Ифта, — орбиты поднимать, корабли к экстренному уходу готовить!
— Сообщение успешно передано, подготовка начата. Готовность к прыжку — триста секунд…
— Что происходит, дорогой? — тихо заинтересовалась Агнесс. — Зачем так спешить?
— Репликаторы на Ифта IV пришли не просто так, у них явно была какая-то цель. Полагаю, сейчас сюда прибудут их хозяева, чтобы предъявить нам счёт за потерянное имущество. У нас же появиться шанс предъявить им свои претензии. Скорее всего, нам впервые придётся драться всерьёз.
— …двести девяносто…
— Всерьёз? С нашими-то гиперракетами!
— Не уверен, что они сработают. У альтерай наверняка есть свои аналоги прибора Аттеро, блокираторы ухода в гиперпространство. Я предпочёл бы удрать отсюда раньше, чем в систему заявится эскадра альтерай, иначе нам придётся уничтожить корабль противника, мешающий уходу в гиперкосмос. Сомневаюсь, что это будет легко!
— Ты справишься, дорогой, — улыбнулась Агнесс, приобняв перепуганную Елену за плечи, — мы в тебя верим!
— …двести пятьдесят…
Локи промолчал. Его интуиция кричала, пытаясь предупредить хозяина… о чём? Внезапно уныние и подавленность ушли без следа, и Локи смог наконец-то вздохнуть полной грудью. Его душу будто омыло ключевой водой, да и у Елены на щеках зарозовел румянец.
— Сообщение от Мороса: санграаль активирован.
"Хоть с этим делом успели!", — подумал Константин.
— … двести десять… отсчёт остановлен, уход в гиперпространство невозможен!
"Явились!" — скривился Константин. Страх ушёл, на его место пришла собранность и досада на тех, кто осмелился помешать асирам.
В паре сотен километров (как близко!) ярко засветилась воронка перехода. Из неё строём "пирамида" вышли пять кораблей альтерай. Вершину пирамиды занимал линкор (по классификации древних), такой же, как "Таонус". Четыре корабля размером поменьше сформировали её основание. Фрегаты! Вооружение у всех — стандартное для альтерай, бластеры обороны и дроны.
— Входящий вызов!
"Быстро же они нас обнаружили", — расстроился Константин, — "сканеры и детекторы у них ничуть не хуже…"
Вроде бы, все альтерай — искусные менталисты? Умеют считывать поверхностные мысли?! Ха!!
— Открыть окно.