Дроны пронизали корпус корабля так, будто он сделан из картона, а не из прочнейшего триниевого композита, и ещё через четыре секунды добрались до энергоядра, разрушив все его линии управления и передачи энергии. Ещё через две секунды другая стайка дронов полностью отрезала искин от всех корабельных систем, в том числе от кристаллических блоков внешней памяти. Теперь он несмотря ни на какие инструкции не мог очистить корабельные логи и базы данных.
В целом, сражение было выиграно. Пусть цена оказалась высока, но приз значителен. На беспомощно дрейфующем линкоре наверняка сохранилась информация о том, где затаились нисшедшие. Её ещё нужно добыть, но это — самое простое.
Сейчас искин "Терры" наведёт лучевые транспортёры на вражеский корабль и десантирует на него абордажников. А затем…
— Извини, Ахилле, — Константин встал с тактического кресла и виновато развёл руками, встречая заходящих на мостик кардинала и Владыку Ю, — падшие сбежали раньше, чем мы успели что-то предпринять, и организовали нам коварную ловушку. Зато теперь у нас есть отличный шанс навестить падших прямо в их логове!
— Надеюсь, мой император, флот Ордена сможет поучаствовать в этой охоте? — осторожно улыбнулся Локателли. — Для Церкви это крайне важно!
— Без сомнения, Ахилле, — кивнул Константин, — пусть корабли-храмы будут наготове.
5
1914, ноября 25-го, среда. Солис VIII/I, база флота на орбите Тритона.
Информацию о местоположении убежища нисшедших удалось расшифровать только спустя неделю после сражения у Дяньюэнь. Морос горел от нетерпения и торопил Локи-Константина нанести своим сородичам визит поскорее. Зная Амелиуса и Валоса намного лучше, он не сомневался, что те готовят какую-то пакость, и страстно желал этому воспрепятствовать.
Император понимал необходимость спешить с ответным ударом, но неподготовленная атака могла принести намного больше бед, чем бедная фантазия альтерай. Для нападения на их убежище Константин решил собрать все доступные боевые корабли Имперского Флота асиров, пусть даже немного устаревшие. Недооценивать мощь альтерай смертельно опасно!
Местом сбора была выбрана база Солис VIII дробь I (около Тритона, спутника Нептуна, восьмой планеты столичной системы асиров). Ближе к Терре столь значительное число кораблей собирать опасно из соображений секретности. Странные объекты в ночном небе обязательно заметили бы аборигены Терры. Это привело бы к ненужным волнениям в обществе и преждевременному началу следующего этапа плана "Офир". Нептун же расположен более чем в четырёх световых часах от Терры и с неё практически недоступен для наблюдения. На всей планете есть всего три-четыре обсерватории, обладающие достаточно сильными телескопами, да и те давно находятся под негласным контролем асиров.