Константин отлично понимал все проблемы, возникшие у "партнёров". Увы, но по-другому в "светлое" грядущее их быстро не протащить. Именно быстро — люди, миллионы людей, нужны Империи всех асиров уже сейчас.
— Обещаю, дорогой друг, — Константин в точности повторил пафосный жест короля Эдуарда, — что Британии не надо опасаться Офира, пока вы занимаете престол, ваше правительство возглавляет Герберт, а ранее заключённые соглашения соблюдаются. Теперь вы удовлетворены?
3
И ведь не скажешь ему нет!
— Полностью, мой дорогой друг, — протянул руку Эдуард, и её без промедления крепко пожал Константин, заставив короля непроизвольно поморщиться и чересчур поспешно отдёрнуть руку. — Но в связи с грядущими переменами в Британии желательно обсудить меры по повышению взаимного доверия между нашими государствами. Надеюсь, мой друг, у вас ещё есть для меня немного времени? Константин прислушался к трансляции, ведущейся для него из бального зала. Дуэт Карлоса Гарделя и Хосе Раццано в очередной раз сорвал бурные аплодисменты.
"Как там, мои дорогие?" — мысленно обратился к супругам Константин. "Не беспокойся, Генрир плотно занимается Николаем и его семейством, Эрман и Виктория общаются с посланниками Всемирного совета церквей. Не торопись, времени достаточно!"
— Конечно, мой друг, я всецело в вашем распоряжении. Но поскольку наша беседа немного затянулась, не желаете ли чаю? Кофе? Или, может быть, чего-нибудь покрепче? Шерри, коньяк…
— Чай, пожалуйста! — сдержанно улыбнулся Эдуард. — У вас, Константин, изумительный чай. Я такого нигде более не пробовал.
Ещё бы! Этот элитный сорт чая вообще не растёт на Терре. Его доставляют малыми партиями с высокогорных плантаций Нефритового Императора!
— А вам, Герберт?..
— Поддерживаю Его Величество…
— Джон?
— Предпочитаю коньяк, сир!
Константин незаметно отдал приказ Исиде, и та спустя полминуты сопроводила роботизированный сервировочный столик, лично подала напитки каждому из гостей и покинула залу. Фишер затуманенным взором проводил женщину. Похоже, адмирал сражён наповал!
Пока король Эдуард и премьер Асквит наслаждались чаем, Фишер, едва пригубив ароматную медно-красную жидкость, с явным сожалением отставил снифтер[6] в сторону и вопросительно посмотрел на императора.
— Неужели не понравилось? — лукаво поинтересовался Константин.
— Изумительный коньяк, ваше императорское величество, — сокрушённо вздохнул Фишер и, убедившись, что король и премьер глубоко погрузились в собственные мысли, шёпотом спросил, — извините, сир… а Исида, ваш секретарь… она, наверное, получила имя в честь древнеегипетской богини?