Она начала делать в воздухе какие-то пассы.
— Эта магия меняет восприятие, но даже с ее помощью не получится заставить Жрицу влюбиться, допустим, в камень... Нужен хоть какой-нибудь, но половозрелый мужчина-а...
Сиро вдруг потянула Сору за рукав футболки и показала ему свой телефон. Сора пробежал глазами набранный на нем текст.
— Хм... «Тогда это не обязательно должен быть ты». Справедливо.
Уши Жрицы и Идзуны, услышавших эту фразу, невольно дернулись.
— Слушай, Прэм... А в эту игру королевы сирен могут играть сразу несколько игроков?
— Что? А, ну да. Наверное... Но чем больше людей, тем сложнее будет заклинание, которое отправит их в сон королевы... А почему нельзя отправить вас одного-о?
— Прости уж, но читерить мы будем только в самом крайнем случае. Если уж играть, то сперва надо оценить свои шансы в честной игре.
— Эвона как забрехал, жулик...
— Тю, Жрица, опять ты ерунду говоришь. Читы — это игра против всех правил, гарантирующая победу. А жульничество — это одна из оговоренных правилами стратегий. Просто если попадешься с ним — то проиграешь. Совершенно разные вещи.
Пусть Жрица этого и не знала, но и в своем прошлом мире Сора и Сиро, бывало, шли на обман и жульничество, но до читерства никогда не опускались.
— Игра остается игрой лишь до тех пор, пока все следуют оговоренным правилам. И если кто-нибудь из играющих начинает их игнорировать, то это уже не игра. Баги в игре или имбовые персонажи — это по правилам, ими мы ради победы никогда не побрезгуем. Но неоговоренные правилами читы — это не для нас, нетушки, — сказал Сора и кивнул с важным видом. А затем поймал взгляд Жрицы и кивнул уже ей. — Так вот, Жрица. Ты плавать умеешь?
Жрица же в ответ на кивок Соры покачала головой:
— Плавать — нет, а вот ходить по воде — пожалуйста. А что?
— А то, что мы решили, что если ты пойдешь с нами, то мы согласимся на это предложение и сгоняем по-быстрому в Океандию.
— Хм... Ну а чего бы и нет. Оплата недурственная, да и шансы победить есть.
— П... правда-а-а?!
— И кстати, не знаешь ли случаем кого-нибудь подходящего?
Жрица на мгновение задумалась. Затем, прикрыв ладонью рот, чтобы сдержать смех — она уже предвкушала реакцию Соры, — ответила:
— Ино Хацусэ. У него ж как-никак тридцать жен.
* * *
Королевский замок Элькии, королевская спальня.
Стеф, впервые за долгое время наконец оказавшаяся здесь, только собралась немного подремать... как вдруг замок зашатался от взрыва, а потом его заглушил такой громкий вопль, что Стеф упала с постели:
— ДЕД, Я ВСЕ ЗНАЮ! СМЕРТЬ ТЕБЕ, ПОНЯЛ?!
— Ч... Что такое?! — растерянно воскликнула ударившаяся головой Стеф.