Было приятно осознавать, что ее маскировка все еще может кого-то обмануть.
Двое старших ребят закивали головами в знак согласия, в то время как совсем маленький мальчик, воспользовавшись возможностью, стянул изношенную рукавицу, чтобы вынуть из носа особо надоедливую козявку.
Конечно, это был не отравленный яд вурдалака, но все же… Фу.
— О, я не знаю… — ее пленник пожал плечами, словно она не была близка к тому, чтобы перерезать ему горло. — Как по мне, она выглядит как человек.
Шокированная и возмущенная его бесцеремонностью, Грета прошипела:
— Слушайте меня, все вы. Я не знаю, что тут происходит, но все, кроме меня, должны немедленно опустить оружие, — она пристально посмотрела на каждого мальчишку, чувствуя себя учителем средней школы, с группой непослушных учеников. — Если вы не хотите остаться без конечностей.
Вор поднял руку к лезвию, которое она держала у его горла.
— Ты, правда, сможешь навредить группке маленьких детей?
Грета не знала, что будет делать. На самом деле, она могла быть слишком ошеломленной, чтобы вообще реагировать — и это значило, что ей немедленно нужно все взять под контроль.
— Маленькая группка детей, ха? Маленькие дети, которые случайно нацелили на меня копья, как Повелители мух[2]? — фыркнула она. — Конечно, да.
— Она должна быть человеком, — обратился он к другим мальчишкам, словно она не угрожала пролить его красную кровь на чистый белый снег. — Она читала Уильяма Голдинга.
Грета тяжело перевела дыхание:
— Дружище, учитывая ситуацию, в которой ты сейчас находишься, и охотника за головами, приставившего нож к твоему горлу, мысль о том, кто что читал или не читал, должна быть последней в твоей голове. О чем ты должен думать, так это над ответами на мои вопросы.
Он вздохнул:
— Разве мы все не можем опустить оружие и поговорить, как разумные люди?
Она хотела доверять ему. Люди на Милене. Они, вероятно, могли знать, как найти портал домой?
Наконец, Грета кивнула. Она должна была рискнуть.
— Согласна, если все опустят камни и палки, я уберу кинжал.
Малыши охотно побросали свое самодельное оружие в снег. Некоторые из старших мальчишек немного поворчали, но, в итоге, сделали то же самое.
Только когда Сварливый добавил другой кинжал Греты к куче, она отпустила их лидера и оттолкнула его подальше от себя.
Вернув кинжал в ножны, Грета подбоченилась и пристально посмотрела на мальчишек. Они сгрудились за старшим, и, пока она смотрела, самый младший потянулся к его руке, проталкиваясь в его сторону, словно за защитой.
Господи, они были такими молодыми.
— Кто вы? Как вы сюда попали? — девушка наклонилась, чтобы поднять свой второй кинжал и меч с ножнами, обвязав их вокруг талии, прежде чем поднять свой тяжелый взгляд на парня, который украл их прямо из-под нее. Грете пришлось признать, что это был довольно рисковый шаг.