Кузьмич вновь занес молот для очередного удара, как вдруг что-то под ногами зашевелилось и друзья увидели, как несколько прямоугольных плит опустились. Сработал какой-то древний механизм, но причиной его работы оказались вовсе не удары молотом. Все сразу же обернулись на плац-майора.
— Что? Что ты сделал? — заговорил Мартин.
— Я?! Да я ничего, я просто стоял и вдруг — бах! — заикаясь, залепетал Бестужев, не сразу поняв, что происходит.
— Не ври мне! — зарычал испанец.
— Да, Мартинушка, я, правда… — постарался оправдаться майор, но, увидев гневный взор испанца, опустил голову и произнес. — Я хотел выковырять вон те камушки…
Владимир и Мартин переглянулись.
— Возможно, там скрыт какой-то механизм, открывающий проход вниз! — воскликнул молодой дворянин и сломя голову бросился к барельефу.
Оказавшись возле изображения минотавра, Волков надавил ему пальцами на глаза. Сапфиры поддались и полностью ушли в глазницы. А позади вновь раздалось гудение, и каменные плиты одна за другой начали медленно опускаться вниз, выстраиваясь в лестницу.
— Мудрено-то все как, — почесав затылок, восхитился Кузьмич.
— Ну, теперь нам только одна дорога — вниз! — освещая каменные ступени, произнес Мартин. — Ну, чего рты разинули, пойдемте. Только будьте начеку, я думаю, что эти ползучие гадины от нас так просто не отстанут. — И, выхватив шпагу, испанец первым шагнул по ступеням вниз.
За Мартином, перекидывая поудобнее молот, двинулся Кузьмич. Следом с саблей в руке ступил Владимир. Последним на ступенях оказался охающий Бестужев с тяжелым, набитым золотом и драгоценными камнями, рюкзаком за плечами.
Лестница выглядела довольно длинной и опускалась куда-то глубоко. Факелы освещали лишь стены и потолок, а то, что находилось внизу, оказалось скрыто от подрагивающего на факелах огня. Дойдя до половины лестницы, товарищи услышали, как позади вновь сработали скрытые где-то в стенах механизмы, и пройденная часть ступеней неожиданно ушла вверх, закрывая потолок и секретную комнату.
— Теперь все зависит только от того, что ждет нас там — внизу, — произнес Владимир. — Будем надеяться, Мартин, что ты не ошибся, и из пирамиды действительно есть туннели, ведущие к постройкам на поверхности.
— Думаю, что нам стоит в это поверить, — усмехнулся испанец. — Иного выбора у нас нет.
Спустившись по лестнице, товарищи оказались в очередном коридоре. Но на этот раз туннель разительно отличался от тех, что они видели ранее. Стены здесь выглядели не такими гладкими и искусно выделанными, а скорее наоборот, довольно неряшливыми и топорными. Складывалось впечатление, что древние зодчие совершенно не заботились об их красоте и эстетике, поскольку монолитные блоки оказались абсолютно разных форм и размеров: одни огромные и прямые, другие чуть меньше, но с косыми сторонами, третьи вообще, напоминали крест, хотя все они были идеально подогнаны друг к другу, да так, что и лезвие ножа не просунешь.