— Неужели маменька вас отпустила? — спросил Владимир.
— Да, — кивнула Аня. — Все гости уже прибыли и маменька сейчас отдает последние распоряжения слугам, а те накрывают на стол.
— Отличная новость, — сказал Мартин. — Я так голоден, что съел бы лошадь!
— Ну, господин де Вилья, лошади я вам не обещаю, — произнесла Аня. — Но искренне надеюсь, что наш праздничный ужин придется вам по вкусу, там будут и рябчики и кролики…
— Надеюсь, что мой заяц не окажется в числе блюд, — пошутил Волков.
— Конечно же, нет, Владимир, как вы могли обо мне такое подумать?! Маменька, конечно, хотела отдать его на кухню, но я уговорила ее этого не делать.
— Твой заяц? — с непониманием посмотрел на друга Павел.
— Да, мой заяц, — кивнул Владимир. — Правда, он уже не мой, но…
— Теперь он мой, — перебила Аня. — При нашей последней встрече месье Волков подарил мне его.
— При вашей последней встрече? — удивился Павел.
— Уверяю тебя, это была всего лишь случайность, — сказал Владимир. — Я возвращался с охоты и встретил Аню…
— Кто знает, была случайность ли это, — подмигнув Волкову, произнесла Аня. — Вы ведь специально возвращались через наши земли, Владимир. Лично мне приятно думать, что вы жаждали случайной встречи со мной. — И девушка звонко рассмеялась, поспешив скрыть улыбку за кружевами веера.
Юсупов с негодованием посмотрел на Аню, а затем на Владимира, но Волков покачал головой и с нажимом произнес:
— Уверяю вас, мадмуазель, что это была всего лишь случайность, мне просто хотелось развеяться и проверить прыть моего жеребца, потому я так далеко и уехал от своих земель.
— Кто знает, — улыбнулась Аня. — Ну, ладно, мне пора. Маменька уже заждалась. Сейчас мы будем всех приглашать за стол, так что не расходитесь далеко, господа… И Владимир, я надеюсь, что сегодня вы подарите мне танец!
— Всенепременно, — кивнул Волков, тайком бросив взгляд на Павла, который покраснел от негодования.
И Анечка удалилась, оставив господ одних.
— Владимир, мне кажется, я что-то не так понял? — возмущенно произнес Павел, в упор глядя на друга. — Или ты решил приударить за Анечкой, несмотря на мои чувства к ней?!
— Это не совсем так, дружище, — поспешил оправдаться Волков.
— Что значит не совсем?
— Прости, я не так выразился… Уверяю тебя, у меня и в мыслях ничего подобного не было!
— Но ее слова и взгляды говорят об обратном!
— Павел, послушай…
— Ничего не хочу, и слушать! — замотав головой, произнес Юсупов. — Прости меня, друг!.. Честь имею!
И кивнув Владимиру, разгоряченный Павел поспешил прочь, расталкивая господ и дам.
— Похоже, эта Анечка еще та сердцеедка! — многозначительно хмыкнув, заключил Мартин.