– Но это последняя трапеза на сегодня, – неожиданно посерьезнев, добавил он. – Как только ты встанешь после сна следующей ночи, мы приступим к тренировке. Ты ужасно сражаешься, София. Я охотно верю в твои способности к рисованию, но не к ведению боя. Так что придется постараться, чтобы научиться быстрее двигаться и точнее наносить удары.
Зоман уселся за стол, отрезал себе несколько больших кусков рулета и продолжил монолог:
– Конечно, ты и сама прекрасно понимаешь, милая, что ловкой воительницы мы из тебя не сделаем: слишком много упущено времени. Дети Вороньего рода начинали заниматься с десяти лет, когда их суставы были еще достаточно гибкими. Но если нападать на врага внезапно, то этим вполне можно компенсировать медлительность и отсутствие ловкости. По крайней мере, ты уже не будешь такой беззащитной и неумелой, если тебе вдруг понадобится вступиться за друзей. И, кстати, София, что это за дружба с троллями? Будь осторожна с этим Бдуком, он принадлежит Кате и наверняка все ей докладывает. Старая ведьма уже знает, что ты добралась до моей башни, и наверняка локти кусает от злости. У нас с ней давнее соперничество, она ведь всегда претендовала на звание старшей Вороньей Матери и считала, что учить девочек должна только она.
Зоман налил себе вина из высокого графина и улыбнулся.
После такого долгого монолога аппетит у меня внезапно пропал. Значит, я должна буду заниматься тут какими-то упражнениями, вместо того чтобы искать нужную информацию? Что за ерунда! Это вовсе не входило в мои планы…
С физкультурой в школе у меня всегда были натянутые отношения. Иногда я приходила на уроки и даже бегала вокруг стадиона, но это случалось не так часто. В основном я отсиживалась на скамейке, а учитель, глядя на мое пятно, всегда прощал и ставил тройки. И мне вполне хватало.
А тут – на тебе. Начнутся, наверное, пробежки по утрам, отжимания и качание пресса. Скукота и напрасная трата времени. Ну ничего, я просто поскорее отыщу Дерево-портал и разрушу договор Иоко. Что там советовал Бдук: рассмотреть повнимательнее портреты предков? Этим и займусь.
И я, вежливо улыбнувшись Зоману, спросила, можно ли взять немного еды к себе в комнату: мол, порисую немного и снова перекушу.
– Бери сколько хочешь, девочка. Еды в этом замке полно, – ответил мертвяк.
3
В ненастоящих окнах моей уютной мансарды бодро светили ненастоящие луны. Они не двигались, не тускнели и не прятались за облака. Как круглые фонари, они отбрасывали серебристый свет на подоконники, пробиваясь через тонкие, полупрозрачные шторы и освещая дощатый пол и уютные цветные половички.