: кофе, чай, специи — утешительный приз от предателей.
Кесса сама ходила проверять Портал. Я тогда знала лишь несколько слов на атче, но когда знахарка вернулась, хмурая и озабоченная, различила в ее речи знакомое выражение. Этого мне было достаточно. «Ней-маган» — нет магии. Портал был закрыт.
Я никого не виню: даже главы родов, вроде Теклака, подчиняются старейшинам. И Кессу я не могу осуждать за то, что она не отпустила меня в родной мир, когда орки хотели забрать меня в первые дни выздоровления. Она говорила, что холод убьет легкие (я все еще кашляю, тяжело и надрывно).
Передо мной незнакомый мир, населенный существами, которых я считала плодом человеческого воображения. Я видела русалку в озере и древесную деву. Кесса пользуется простеньким волшебством, чтобы в дом не залетали комары, а очаг никогда не гас. К ней изредка приходят пациенты, которых она врачует своими отварами, а я наблюдаю и слушаю, привыкая к чужому языку.
Будущее мое выглядит, мягко скажем, неопределенным. Однажды ночью, после очередного приступа рыданий, меня вдруг осенило: даже, если Портал не откроется никогда, мне нужно жить! Да, я почти ничего не умею, не обладаю техническими навыками, способными дать мне преимущества в этом мире, но я не лентяйка, и руки у меня из правильного места растут. Плакать и убиваться по мне некому (шестой «бэ» только жаль, кого им там, интересно, в классные руководители назначат?). Рано или поздно я найду орков и заставлю их вернуть меня домой. Сформулировав цель на ближайшее время, я приободрилась, слезы высохли, сердце наполнилось решимостью.
Кесса учит меня языку. Начали мы с жестикуляции и тыканья пальцем в разные предметы, а потом мне пришлось вспомнить свои художественные навыки и начать рисовать на листочках из блокнотов, принесенных Борей из моего дома. Кесса прекрасно рисует. Прекрасно и… жутковато. Этот мир полон не только добрых существ, как выяснилось. К счастью, нам с лекаркой ничто не угрожает. Кесса дружит с местным «лесным народцем», у них договор. Здесь это называется «Шебо», в переводе что-то вроде гостеприимства. Пока Кесса рядом, я тоже под защитой.
Рядом с изображениями я подписываю звучание слов русскими значками. Ух что-что, а языки я учить люблю и умею, сказывается академическое образование. Мои блокноты заполняются словами, голова — правилами спряжения и родовых окончаний. Вообще, атч — очень простой язык, вобравший в себя множество слов из эльфийского, гномьего и орочьих наречий. От скуки и желания помочь Кессе, получившей в моем лице неожиданную иждивенку, я начала готовить. Кесса меня очень хвалит, за столом приговаривает «оот» и другие уважительные слова. Напрягает только то, что во все приготовленные ею самой и мной блюда травница кладет много специй, получается как на обеде у Бадыновых — пряно и остро. Кесса говорит, так здесь принято, и добавляет вечное «ней-маган».