На площади перед сценой уже вовсю шел праздник: люди танцевали, актеры смешались с толпой и принимали знаки внимания, музыканты играли что-то жизнерадостное. Михо, Узикэль и Лим веселились вместе со всеми. Я, близнецы и маг сидели на циновке. По губам Альда скользнула лукавая улыбка. Я уставилась на него с подозрением.
— Понравилась пьеса? — сладким голоском произнес он.
— Я…
— А концовка как?
— Нормальная концовка, — процедила я сквозь зубы. — Ничего не хочешь мне сказать?
— Да ты и сама, должно быть, догадалась, — Альд пожал плечами. — Это я поделился с труппой замечательной историей.
— Неправда! Лим говорила…
— Лим говорила, что в пьесе, которую она видела, все заканчивалось печально. Да, постановке уже… лет двадцать, не меньше. Я подсказал Диноре альтернативную концовку. Ей очень понравилось. Мы с Динорой… дружим, уже почти неделю. Труппа решила обкатать новый вариант пьесы на, скажем так, неизбалованной аудитории. От того там столько шероховатостей. Эгенд, ты заметил?
Брат Альда кивнул.
— Ты обещал никому не говорить, — прошипела я.
— Я обещал никому не рассказывать про ТЕБЯ, тоцки, — парировал Альд. — И чего ты так заволновалась, а?
— Тебе об этом знать не обязательно!
— А вот тут ты ошибаешься! Это из-за тебя нам с братом пришлось сбежать из дворца!
— Чего?! При чем тут я?!
— Косвенно ПРИ ТОМ!
Сонтэн сначала внимательно посмотрел на эльфов, потом мне в глаза:
— Даша?
— Я не знаю… Мне кажется, это могла быть я. Все очень похоже, и Зеркало, и поиски в других мирах… — прошептала я. — Я рассказала Альду… потому что он спросил напрямую. И вот…
— Ты хочешь сказать, что ты… что Длиннорукий может считать тебя своей погибшей когда-то невестой?
— Да.
Сонтэн встал и жестким голосом произнес:
— Идите за мной. Все.
— Только из уважения к вам учитель, — сказал Альд с некоторым вызовом, но оба брата встали и пошли за магом.
Никогда не видела Сонтэна таким суровым. Эльфы-близнецы, несмотря на весь свой гонор, подчинились ему, будто нашкодившие пацанята. Мы отошли за обоз.
— Итак, — холодно сказал Сонтэн. — Что происходит? Я обещал этой девушке свою защиту. Что расстроило ее?
Он извлек из складок плаща черный кожаный ремешок и, продемонстрировав его всем нам, посмотрел на небо. Луна была там, яркая и холодная. Маг сложил из ремешка петельку, затянул ее и положил Плетение на землю у наших ног.
— В этом месте не будет лжи. Искры будут свидетельствовать.
Наверное, это было каким-то магическим обрядом, потому что Альд и Эгенд склонили головы.
Эгенд был спокоен, лишь изогнутая бровь его выражала удивление и легкое презрение. Альда ломало. Играть в непонятные игры с подозрительной хуми, запугивать ее и выпытывать секреты легче, чем стоять лицом к лицу с практикующим магом. Я торжествовала в душе: Сонтэн резко поднялся в моих глазах. Все эти дни его апатия и видимое безразличие привели меня к мысли, что теперь я сама за себя. Но учитель встал на мою защиту.