Подходящая планета для создания секретной научной базы со странным именем «Левка» и проведения не вписавшихся в рамки законов исследований, о сути которых известно немногим, даже в правительстве.
Подходящее место для отца, не совсем подходящее — для меня.
Но я привык. Привык мотаться по периферийным мирам, привык получать по умной башке от пустоголовых местных.
Раньше, до того, как всё неожиданно изменилось, отец работал только в столичных институтах. Однажды, я побывал на Земле — он вдруг решил показать мне прародину человечества. Мать не поехала, заявив, что женщине не место на радиоактивной помойке.
А мне Земля пришлась по душе.
Тишина. Ветер, гоняющий пыльные облака. Избавившаяся от гнёта человека природа, постепенно сжирающая уродливые циклопические конструкции. Потёки ржавчины на растрескавшемся бетоне. Контрастирующая с окружением сияющая белизна Станции Гипермаяка. Шорохи океана.
И главное, одиночество. Уже тогда я устал от людей.
Насколько я их ненавижу теперь...
Ляля бьёт меня кулаком в подбородок. Топает ногой, матерится и дует на руку.
Бурундук отвешивает ей оплеуху.
— Хочешь, чтоб он опять отключился? «Квайфа» уже нет! — и лупит девчонку пустой пластиковой бутылкой. — Надо — так! — от удара в живот я сгибаюсь пополам. — Ладно... Хочу тебе кое-что показать!
Он подходит к валяющемуся поодаль велосипеду. Нагибается, одной рукой легко подхватывает сверхлёгкий гоночный байк.
— Красавец, правда? Думаю, лучший на МОЕЙ планете.
Поднимает велик над головой и с силой бьёт о бетон. Потом ещё и ещё. Раздаётся треск, во все стороны летят детали. Когда в руке остаётся лишь жалкий обломок фуллеритовой рамы, он прекращает и говорит:
— Сам знаешь, мы тебя долго терпели. Но любому терпению приходит конец.
Бурундук идёт обратно. Вразвалку, своей коронной царской походкой. Осматривает обломок, перехватывает его, словно дубину, подносит к моей щеке, примеряясь.
— Ах, а что скажет папа? «Кирилл, что с тобой? Кто это сделал?» И какой правильный ответ?
Выдавливаю:
— Упал... — на губах лопаются кровавые пузыри.
— Верно! — Бурундук радостно улыбается и отбрасывает обломок. — Но ведь ты у нас — хакер. Сам знаешь, чтобы команда прошла, нужно нажать клавишу «ввод»! — и я получаю новый удар в живот.
Потом он хватает меня за длинную чёлку.
— Шортики, бабская причёска! Ты что — педик? — он вытаскивает из кармана выкидуху. — Ничего. Подстрижём, исправим.
И почему-то, прячет её обратно в карман.
— Смотри-ка! Прибыла команда спасения!
За моей спиной скрипят тормоза.
— Отпустил! Быстро! — узнаю голос Облака.