— Да… — Лорд смотрел на Лораниэль как на вернувшуюся с того света.
— Папааа… — с трудом выдавила из себя она. — Простииии….
— Всё теперь будет хорошо, доченька. — Лорд оживал на глазах. — Ты жива. Через две недели мы будем все вместе. Только подожди немного, прошу тебя. Ты у меня сильная…
…
Две с небольшим недели растянулись до бесконечности. Лорд снова стал всем интересоваться, постоянно ходил по комплексу, не в силах сидеть спокойно. Он постоянно спрашивал Франиэля, в каких системах лайнер будет выходить из гипера, где и когда будет первая система остановки. Во время остановки в хакданской системе Картахана он снова почти час проговорил с дочерью. Лораниэль выглядела неважно, он не спрашивал её о пленении, рабстве, просто рассказывал ей разные местные новости Тартана и их поместья. Хотя и новостей там почти не было. Наконец, лайнер прибыл в Мерсию, а на следующий день они с Франиэлем встречали её у входа в родовой комплекс их клана.
Лораниэль шла вперед к отцу как по минному полю, каждый шаг делая с каким-то мучением. Наконец, она, хоть и с поднятой высоко головой, но всё же как-то неуверенно подошла к отцу и склонила голову:
— Лорд… — прошептала она.
— Доченька… Как я рад, что ты с нами — Лорд, наплевав на этикет, крепко обнял её. К черту все условности — его кровиночка жива и снова с ним. Деньги? Пыль. Они приходят и уходят. И снова придут. А дочурка — сейчас для него это было всё.
Они с Франиэлем заботливо провели её внутрь комплекса. Франиэль пригласил всех к обеденному столу. Лораниэль привела себя в порядок, и через час они приступили к трапезе.
…
Лорд сразу прервал молчание за столом.
— Лораниэль, мы сделали для Короны немало, и даже больше, чем многие новоявленные выскочки. Сейчас мы не у дел. И знаешь, я даже рад. Поживи дома. Или отдохни на Мерсии.
— Да, папа… — Лораниэль была немногословной.
— Ты хочешь найти, кто виновен в гибели Менельтора. Но жизнь продолжается. Отпусти его, как уже отпустил я. Тех, кто виновен в его гибели, мы уже не найдем.
— Нет, папа. — Лораниэль посмотрела на отца с болью — Я — нашла. Я заплатила за это страшную цену. Но я точно знаю — Менельтор погиб, выполняя долг, и даже знаю его убийц. Лови файл, папа.
Лорд просмотрел видео, где было показано тело его старшего сына, лежащее в пилотском ложементе корабельной рубки суперкарго.
— Откуда это у тебя? — прохрипел он.
— От того, кто был на корабле, напавшем на «Фаралию». Франиэль его знает — это Аш. «Дикарь», мусорщик с Тавры. И вожак мятежников там же.
Лораниэль прорвало. Она пару часов рассказывала отцу и бывшему в обеденном зале Франиэлю о своих злоключениях. И о поиске Аша, и о том, как она с группой захвата попали в его ловушку. И о том, что все члены её группы застрелились, чтобы ей осталось хоть немного шансов, так как они начали задыхаться от нехватки воздуха в ловушке. И о том, что Аш с ней делал, пока вёз на Хазар-Махрум.