А потом ей рассказывал Сашка. И про Миту, которая погибла на Тавре после того, как ушастые спланировали и устроили в Уркане государственный переворот. И о том, что здесь, на Аркаме, он потерял вторую женщину, которую полюбил в этом мире. Она погибла при обороне Берсуата, как многие тысячи защитников города, как и 50 тысяч мирных жителей. Обороне от своры, которую натравили на них её соплеменники. А он теперь даже похоронить свою любовь не может — нечего хоронить.
— Ты хочешь убить меня. — обречённо произнесла Лораниэль.
— Нет, ушастая. Это было бы слишком легко для тебя. Впрочем — сама скоро узнаешь.
До прибытия в Хазар-Махрум транспорту оставалось чуть меньше суток.
Хазар-Махрум был этаким космическим Занзибаром — центром работорговли в Содружестве. Это не значит, что кроме рабов тут больше ничем не торговали — торговали, и ещё как. Работорговля хоть и занимала первое место в денежном обороте системы, но в общем товарообороте составляла не больше трети.
Транспорт вынырнул из гипера и направился к космической станции Содружества. Несмотря на наличие в системе десятка других космических станций, основные торги и сделки велись в основном отсюда. Тут можно было разместить на поисковых «досках» информацию о попавших в рабство, прочесть о продаваемых рабах, а так же узнать о наличии в «отстойнике» еще не проданных рабов. Практика была следующей — пибывший транспорт с рабами выгружал свой груз в «отстойник», и на поисковые доски выводилась информация о захваченных. Имя, гражданство, ФИП — и цена. У несчастных было два месяца чтобы наскрести денег на выкуп. После этого их продавали на аукционе, и тут уже выкупить его было сложнее — сумма могла вырасти. Но если бедолагу никто не выкупал, то еще полгода он ходил с рабским ошейником, испытывая все прелести рабского труда, а его данные висели уже на другой «доске» — тут уже продажу вел его хозяин. Сумма могла стать еще выше. А через полгода ошейник менялся на рабский имплант, после чего через полгода человек превращался то ли в зомби, то ли в манкурта — ничего не помнил, почти ничего не знал — только выполнял команды хозяина. Считай, и не было больше человека.
Транспорт пристыковался к выделенному ему диспетчером рукаву, и Сашка, Войдан, Видан и Былята направились в информационный центр. Тот представлял из себя своего рода биржу, только вот товар на ней торговался один. Видан и Былята сразу приступили к поиску своих родных, Войдан отправился в соседний сектор — там торговали уже всем остальным, и можно было сбагрить часть барахла, найденного на транспорте. Сашка просмотрел общие списки «отстойника», отфильтровав его по гражданству и месту захвата сидевших там. Выходило, что сейчас в плену находятся 2714 жителей Аркама, и 832 из них были дети до 10 лет. Всех они точно не смогут освободить.