Добрался вовремя, даже чуть раньше намеченного срока. Оказалось, что рандеву назначено в центральном парке, рядом с главным фонтаном, отключенным на зиму. Закапал редкий, но противный дождик, который разогнал последних посетителей, и так вялых и зомбоподобных.
К тому же начало темнеть. Клиент так и не появился, лишь старикашка какой-то пристроился рядом на скамейке, словно больше места нигде не нашлось. Весь парк свободен — так нет же, обязательно сюда ему приспичило. Хотя наверное, как раз поэтому — других собеседников видимо не нашлось.
Кстати, старикашка не из этих, которые заторможенные. А вполне…Черт!
— Долго соображаешь. Телевизор небось долго смотришь? — хрипло рассмеялся сосед. Получилось у него не очень, больше похожее на карканье вороны, вперемешку с удушающим кашлем.
— Так это вы? — несколько невпопад сформулировал нечто малопонятное.
— Кхе-кхе. Наверное я — это я. Если память не отшибло. Соображай быстрее, пока мы не промокли окончательно.
— Может в кафе перейти? Там тепло и сухо.
— Хе-хе. Предложи ещё кофейку там попить. Умнее ничего не придумал? Пойдем, у меня машина за углом стоит. Там поболтаем. Горе ты мое луковое. Наплачусь я с тобой.
— Как вас зовут хоть? Неудобно без имени отчества как-то.
— Неудобно ему. Клоун. Чтобы до тебя достучаться последнее здоровье отдал, чуть кони не двинул, а ему видите ли неудобно. Тьфу. Не молодежь, а бестолочь одна. Леонид Иосифович меня зовут.
— А меня — Виталий, — я решил не обращать внимания на старческое брюзжание. Старичку похоже и впрямь недолго осталось — еле ковыляет.
Автомобиль оказался неожиданно современным. «Шевроле-Круз», а не какая-нибудь «Волга» или «Победа», что можно было ожидать от вредного старика, ровесника Хемингуэя или певицы Пугачевой, как минимум.
— Значит, ты у нас теперь главный спаситель и надежа? Тьфу, глаза бы мои на тебя не смотрели. столько ждать, а тут — такое. Недоразумение.
— Эээ. Не очень понял. Я можно сказать, случайно оказался в это дело втянут. Можно подробнее, о чем речь?
— Все мы тут случайно и нечаянно. Кого партия назначила, кого судьба выбрала, а кто просто дурачок местный, мимо проходил. Откель мне знать, о чем речь. Почитай уже четверть века на пенсии, одной ногой на том свете стою. Мне ваши игры опостылели ещё в прошлом веке и давно не интересны. Глупые они и пустые. Строители светлого будущего — тьфу на вас ещё раз.
— Леонид Иосифович, может все же к делу перейдем. Пока вы не умерли прямо здесь? — утомил меня занудный старикашка, изрядно достал уже.
— Шутишь, хороняка? Чего лыбишься, как страус обожравшийся забродивших кокосов. Хочешь о деле, давай о деле. Когда забирать будешь груз? Учти там тонны две наберется. Грузить аккуратно, упаковано хорошо, но за двадцать лет пенопласт и у уплотнитель рассохся, побьешь стекло — хрен тебе кто такое сейчас сделает.