Я молча отвернулась, чувствуя, как мое сердце колотиться о грудную клетку пытаясь вылететь.
— То он просто решил от меня избавиться, — вздохнула я. — Никто никогда не узнает, что была Императрица. Теперь мы будем жить здесь, куда не проникает магия! И, к сожалению, тебя здесь быть не должно! Просто так совпало!
Я чувствовала, как слезы душат меня, а мысль о том, что “я хочу найти способ расторгнуть брак” заставляла руки дрожать.
— Тише, тише, — утешала меня Ли, обнимая. — Мы что-нибудь придумаем! Мне казалось, что у вас все хорошо!
— Мне тоже так казалось! — задохнулась рыданиями я, поднимая с пола кирку. — Мне тоже показалось! Но я здесь, а он в Академии… И еще ты здесь! Вместе со мной!
Я рыдала, глядя, как в ореоле слез блестят сверкающими гранями драгоценные камни, чувствуя, что не могу поднять кирку.
— Мы что-нибудь придумаем! — прошептала Ли, сама чуть не плача. В наших ведрах не прибывало. — Ты не переживай! Где наша не пропадала! Ну не раскисай!
Я чувствовала, что у меня нет никого ближе и родней Ли. И я так рада, что мы вместе… Мне хотелось плеваться от поцелуев, а сердце разрывалось от невыносимой боли.
— А я его любила… — прошептала я, глотая слезы. — Я его действительно любила… Я раньше не понимала что это? А потом поняла, что это та связь. Мне кажется, что если люди связали жизнь друг с другом, то это как-то спровоцировало чувства… И сейчас мне так паршиво!
К концу рабочей смены у нас с Ли было всего лишь пять кристаллов, которые принял приемщик, перед которым мы высыпали содержимое ведер. Прямо в шахте за огромным каменным столом сидел гном с лупой, внимательно изучая каждый камень.
— Не пойдет! — пыхтел он, отбрасывая какой-то осколок в сторону. — И этот тоже!
Видимо, кормить нас все-таки не будут! Хотя…
— У вас не будет новых рабов, — произнесла я, глядя на оценщика и Приемника, которые тут же подняли головы. — Академия закрылась! Так что теперь новых рабов уже не будет!
— Как? Когда успела? — заорали гномы, глядя на меня.
— Да вот, решили, что магия больше не нужна! На факультетах сплошной недобор! — пожала плечами я. — Ректор поменялся, а Академия теперь разваливается на части, если еще не развалилась.
— Это правда! — подыграла Ли. — Нам вчера так и сказали, что ищите работу, собирайте вещи! Нас учить нерентабельно!
Гномы переглянулись еще раз. Приемщик нахмурился. “Может, с рабами нужно бережней относиться?” — негромко спросил приемщик, поглядывая на нас. “Неизвестно, когда будут новые! Мы просили кого-то покрепче, а нам тут двух дохлячек дали!”, - перешептывались гномы, пока мы ждали результата.