Дверь открывается и Сенье с поклоном пропускает подтянутого офицера в форме дворцовой гвардии. Он подходит ко мне, щелкает каблуками и, согласно этикету, опускается на одно колено, протягивает свиток. Я бросаю умоляющий взгляд на Лиона, он кивает — бери.
— Благодарю, — беру из рук офицера свиток и разворачиваю его.
Приказ явиться на вручение наград всем отличившимся в летней кампании в Северных горах…
— Ли, это что? — показываю ему, — Ли, я не пойду…
— Ния, во-первых, это приказ, а приказы не обсуждаются, во-вторых, ты не хочешь увидеться со своими друзьями?
— Хочу… Но… — Лион останавливает меня, потом поворачивается к офицеру:
— Миледи будет вовремя.
Офицер встает, щелкает еще раз каблуками и почти что строевым шагом покидает столовую.
— Что «но»?
— Разве я не сорвала операцию? — почти шепчу я.
— Сорвала, почти… Но у тебя же есть почти всесильный муж и твоя, извини, дурость, была представлена как героический поступок.
— Ли…
— Все, забыли. Только больше не лезь никуда… Завтра вечером доставлю тебя во дворец, а сейчас — бегом на учебу! — поцеловал он меня и подтолкнул к Феа и Холь, ожидающим меня у выхода из столовой.
В машине Феа усадила Холь на заднее сиденье, а сама села рядом. Мы выехали из замка, и Феа поставила полог неслышимости между нами и Холь.
— Помирились?
— Вроде бы… Только ночевал он не со мной…
— Ния, ты очень многого сразу хочешь… Он не менее тебя ошарашен твоей беременностью. Возможно, он просто хочет, что бы твое решение быть с ним было обдуманным, а не импульсивным, как тогда… Не торопись…
— Я постараюсь…
Вечером Лион позвонил и сказал, что задерживается во дворце и переночует в нашем городском доме, что форму мне доставили туда же, и он очень хочет посмотреть на меня в ней, что бы я не задерживалась на занятиях, а он за мной заедет в восемь. Я отложила ларист и обняла подушку. Было очень грустно. А еще я боялась встречи с Алоком… Вспомнилось, как он, пусть и шутя, предложил родить ему дракончика, а я отказалась, сославшись на необходимость учиться. А здесь… Появилось ощущение, что я его предала… Или отомстила… Как паршиво…
Лион явился вовремя, вошел в библиотеку, где я пыталась что-то читать, обнял меня, поцеловал:
— Готова? Поехали? — и открыл сиреневый портал.
Форма сидела замечательно — темно синие узкие брюки, чуть светлее курточка, золотая отделка, позументы, эмблемы Северных гор и Золотых соколов, высокие за колено сапоги. Я крутилась перед зеркалом, разглядывая себя и думая, что бы сделать с волосами, когда вошел Лион. Одобрительно посмотрел на меня:
— Садись, причешу.