— Я не знаю как… Может быть наверх поднять?
— К этому костюму положена эльфийская коса. Не крутись, а то криво выйдет.
И как это у него так ловко получается? Множество косичек закрутились вокруг головы и сплелись в одну, которую он закрепил сине-золотой лентой и перекинул мне через плечо. Еще раз критично оглядел меня:
— Порядок! Теперь можно и во дворец, — подмигнул он мне.
— Спасибо! — я привстала на цыпочки и поцеловала его.
— Ния, — отошел он вдруг к окну и уставился в него, потом повернулся: — Ния, до того, как мы окажемся во дворце, и ты встретишься с Алоком, я должен сказать тебе одну вещь.
Я настороженно замерла.
— В общем, позавчера я нашел один интересный параграф в дополнениях к 315 статье Кодекса «Серебряных гор». Согласно этому дополнению, женой Правителя может быть любая, подчеркиваю любая женщина, которая родит ему наследника-дракона.
— И что это меняет, Лион? Если я не могу видеться с Алоком…
— Теперь уже ничего… Но, если бы ты забеременела от Алока и родила дракона, никто ничего бы не посмел сказать… А теперь… Теперь Алок скоро овдовеет и должен будет два года соблюдать траур… Хотя бы его видимость… и не пытайся искать с ним встреч — за вами следят и следят очень внимательно…
Я подошла и прижалась к нему, он рассеяно погладил меня по голове.
— То есть ты был согласен, что бы я родила от Алока?
— Ния, я люблю тебя, а Алок мой старый друг… Я сейчас чувствую себя подонком, разрушившим вашу жизнь… Так нелепо все получилось…
— Ли, не вини себя… Уж если кто и виноват, то это только я… Ал предлагал мне еще летом, но я отказалась… Я не знала, что это так важно… И заклинание я не поставила… В общем, если через два года я еще буду ему нужна… Тогда и будем решать. А сейчас я беру таймаут на два года. И не хочу больше ничего о нем слышать. И если ты будешь со мной, я буду этому очень рада. Я очень хочу этого.
Лион вытер мои слезинки, которых я даже не заметила:
— Я никогда тебя не оставлю. Все, мой стойкий солдатик, кончаем слезы лить, а то во дворец опоздаем.
Он сильнее прижал меня к себе и открыл портал в свой кабинет во дворце. Потом еще раз осмотрел меня, подмигнул:
— Выше нос, «золотой сокол»! Пойдем, провожу тебя до зала.
Сначала мы шли довольно пустынными коридорами, потом народу стало попадаться все больше, они все предельно вежливо раскланивались с Лионом, он же удостаивал их только кивком головы. Потом через какую-то малозаметную дверь мы вышли на верхнюю площадку парадной лестницы. Я остолбенела от ярких красок. Мундиры разных групп были и разных цветов, но всегда темные, а вот обилие золотой и серебряной отделки вполне возмещало приглушенность тонов. Мы подошли к парадной двери, слуги, низко поклонившись, раскрыли их перед нами: