— Я и сама дойти могу, — проворчала я, подозревая, что его доставка моей тушки в комнату снова закончится на кровати… с балдахином… Он рассмеялся и крепче прижал меня, подавляя все попытки к освобождению:
— Не лишай меня возможности носить тебя на руках, когда это возможно…
Хм, как-то загадочно прозвучала его фраза… Но, времени додумать эту мысль у меня не было, потому что мы вошли в спальню, а там ломился от всяких вкусностей накрытый стол. И ароматы были такие…
— Оу… — издала я стон, полный вожделения и предприняла очередную попытку освободиться, не отрывая взгляда от стола.
— Я бы предпочел, что бы такие стоны раздавались только в мой адрес, — улыбнулся лорд Рандольф, ставя меня на пол и надевая на меня черный шелковый халат, богато украшенный вышивкой…
— Потом. После ужина. Обязательно, — устремилась я к столу, и лорд еле успел пододвинуть мне стул. Ох, мое поведение было совсем не приличным для леди, но все на столе было таким аппетитным, и я так хотела есть… Я постаралась взять себя в руки, чинно отрезая маленькие кусочки… Лорд усмехнулся и подложил мне на тарелку овощей. О, вот эта оранжевая штучка мне знакома! И очень неприятно знакома! Я демонстративно отодвигаю ее в сторону и поднимаю глаза на лорда, сидящего напротив и с удовольствием жующего мясо:
— Больше вы меня на этом не поймаете!
Лорд непонимающе переводит взгляд с меня на мою тарелку, потом усмехается:
— Зря. Руола очень вкусна. Если ее не готовит Марта специально для свадебного ужина… — и тут мы уже смеемся вместе.
Служанки убирали со стола использованную посуду и горячие блюда, накрывая чай и расставляя фрукты и сладости.
— Элен, мне надо ненадолго отлучиться в кабинет. Не могли бы вы обождать меня в библиотеке?
— Да, конечно… — пробормотала я, удивленная столь резким переходом на сухой официальный тон. Но спросить не решилась…
Мы поднялись в библиотеку, расположенную на втором этаже. Я с интересом рассматривала высокие резные деревянные шкафы, наполненные книгами в кожаных переплетах с золотистой вязью и инкрустацией. Огромная бронзовая люстра свисала с потолка и отражала в хрустальных подвесках свет зажженных в канделябре свечей. Лорд подвел меня к уютному креслу около небольшого столика, зажег свечи в стоящем на нем подсвечнике:
— Я сейчас принесу вам книгу, мне кажется, что она вам понравится…
Тяжелый том «Легенды и истории Илении» лег на столик рядом со мной. Лорд достал откуда-то мягкий плед и укутал мои ноги:
— Если что-то будет непонятно, я вам потом все разъясню.
— Спасибо…
* * *
Лорд Гриффинус осторожно открыл дверь библиотеки. Как он и ожидал, Элен, его Элен спала, свернувшись клубочком в кресле и положив голову на руки, лежащие на открытой книге. Он подошел к ней, затушил лишние свечи, мимоходом бросил взгляд на книгу — пятая страница… Он провел рукой по ее золотистым волосам, и все проблемы отступили на второй план. Она приподняла голову, сонно щурясь на свечи: