* * *
Я отложила толстый том какой-то истории и выскользнула из библиотеки. Тихо закрыла за собой дверь своей комнаты:
— Роза! — позвала я шепотом, она выбежала из гардеробной:
— Миледи! Я вам так признательна! Я никогда не забуду этого и буду всегда вашей верной слугой!
— Роза! Я рада, что все так разрешилось, и ценю твою преданность. Но, я надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен об этом знать?
— Конечно, миледи! И… — она замялась, не решаясь что-то сказать…
— И? — подошла я к ней ближе.
— Будьте осторожнее с Кларой, — оглянувшись, продолжила девушка, — она внучатая племянница Марты и очень хочет занять более высокую должность…
— Я поняла тебя… А Марта, она кто?
— Марта наша экономка, она командует всеми слугами… А раньше она была кормилицей у милорда. Она — единственный, к кому милорд прислушивается…
— Кормилицей? — удивилась я, — Но я так поняла, что…
— Это было еще до того, как на нее напала банда Проськи-разбойника… После этого она и обратилась, а милорд взял ее в замок.
— А разбойники?
— Милорд их всех развоплотил… Вот только у Проськи сын остался — Касьян, он тогда еще человеком был. А потом сам к вампирам пошел и в обход Дозволения уговорил укусить себя… А теперь всячески милорду пакостит.
— Дозволение? А это что?
— Разрешение на свежую кровь с последующим обращением. Их только главы правящих Кланов выдавать могут. Ой, миледи, — испугавшись, она приложила руку ко рту, — я, наверно, не должна была вам этого рассказывать…
— Не знаю, — пожала я плечами, — но я благодарна тебе за рассказ про тонкости вашей жизни… А тебя тоже бандиты?
— Нет, — улыбнулась Роза, — меня мой муж обратил. Тогда он еще не был моим мужем, но как же я влюбилась в него! А замуж можно было выйти только обратившись…
— А сейчас где твой муж?
— Он старшим конюшим в замке служит, — с гордостью сказала Роза.
Часы пробили без четверти, сейчас лорд Гриффинус может зайти за мной в библиотеку или прислать кого-нибудь — через четверть круга обед. Мне не хотелось, что бы кто-нибудь знал о моей беседе с Розой… Я быстро вернулась в библиотеку и открыла выданную мне для изучения книгу. Через некоторое время вошел муж:
— Дорогая, ты совсем заучилась… Много нового узнала?
О, знал бы он, сколько всего нового я узнала…
* * *
— Завтра приедет портной господин Тилетти, привезет платья для примерки. Дорогая, не позволяйте очень сильно затягивать на вас корсет, это может вам повредить.
— А вы разве не будете присутствовать при примерке? — лукаво посмотрела она на него.
— О, нет, увольте… — улыбнулся он ей в ответ, прекрасно понимая, чем вызван ее вопрос. Всю прошедшую неделю он буквально не отходил от нее… Каждое утро после завтрака они выходили в сад на прогулку и, нередко, эта прогулка заканчивалась в его или ее спальне… Когда же ему совсем было не отвертеться от своих дел, то она устраивалась с книжкой в старинном кресле в его кабинете. После того, как ее сам того не желая, напугал призрак-хранитель библиотеки, она категорически отказалась заходить туда без него и уж тем более оставаться там. После обеда они обычно устраивались в гостиной у камина — несмотря на лето, ночи были довольно холодные, и он отвечал на ее вопросы или что-нибудь рассказывал ей. Ему очень нравился ее живой интерес и некоторая непосредственность, с которой она интересовалась абсолютно всем. Ужин обычно доставляли к нему в спальню…