По телу Эрх Даррена проходит волна дрожи. Я ощущаю её как собственную.
Кастор, словно опомнившись, разрывает поцелуй, разжимает стальные тиски объятий и шарахается прочь от меня.
— Проклятье! Так не может больше продолжаться! — рычит он, нервно ероша волосы. — Чего ты хочешь, Илана?! Свести меня с ума?
— Нет. Сумасшедший ты мне ни к чему. Я пришла к тебе сама, Кастор. И я хочу, чтобы ты стал моим первым мужчиной.
— Нет. Нет! — трясёт он головой. — Ты не можешь хотеть этого. Ты ничего об этом не знаешь!
Он смотрит на меня как на безумную. И вместе с тем даже я, «ничего об этом не знающая», вижу в его взгляде ничем не прикрытую страсть.
Молча разворачиваюсь, подхожу к уже знакомому комоду и выдвигаю ящик, надеясь, что с момента, когда заглянула в него впервые, ничего не изменилось.
На удачу или нет, но ленты, вызвавшие у меня когда-то много вопросов, всё ещё лежат на месте.
Не имея представления, которая из них для чего именно, беру все три.
Я многое отдала бы, чтобы видеть сейчас выражение лица мага.
Задвигаю ящик комода, поднимаюсь, но не иду к Кастору.
— Ты прав, я не знаю, — произношу я шёпотом и протягиваю ему разноцветные ленты. — Так покажи мне.
— Илана… — Оторопев от неожиданности, Эрх Даррен делает один рывок в сторону Иланы и замирает. — Я даже не стану спрашивать, откуда ты знаешь о лентах. Спрошу только, ты уверена, что хочешь именно этого? Ты вообще понимаешь, о чём просишь меня?
Нет, Кастор не передумал. Он почти что счастлив.
И его возбуждение не угасает ни на миг, а лишь разгорается с новой силой. Но что если в Илане сейчас говорит простое любопытство, желание прикоснуться к незнакомому и непонятному ей таинству, а не желание принадлежать Кастору?
— Я понимаю только то, что хочу узнать эту сторону жизни. Хочу разделить эту твою «страшную» тайну. Не с кем-то — с тобой!
— Я ценю это, Илана. Но отдавшись мне, ты навсегда останешься моей. В моём мире. Ты никогда не сможешь вернуться. — Противиться влечению становится всё сложнее. Он убирает руки за спину и сцепляет их в замок. — И не то чтобы я не хотел этого…
Илана не выдерживает и сама приближается к Кастору почти вплотную.
— Не беспокойся, я не Кристина. — Она поднимается на носочках, нарочито вызывающе скользя грудью по его груди, и добавляет шёпотом: — Но если хочешь, мы заколотим досками все окна в доме. А уходя, можешь для надёжности привязывать меня к кровати.
Кастор не знает, чего пытается добиться Илана, говоря подобные вещи. Наверное, по мнению девушки, это должно прозвучать для него как шутка. Только вот на самом деле слова оказывают совсем иной эффект.