— А сплетни гласят, что младший Таргад пользуется популярностью и является мишенью многих благородных дам! — заметил высокий худощавый мужчина, замыкающий процессию.
— Удина, я знаю, что Никарон тебе не нравится, но ведь Катарина добровольно согласилась выйти замуж за него, а значит спасать её не нужно. — Императрица взглянула на меня в ожидании. Я нервно усмехнулась, что наверняка и породило её последующую реплику: — Ведь ты согласилась добровольно?
Все трое уставились на меня, будто скажи я о шантаже, они тут же увезут меня за Тридевять земель и спрячут в неприступной башне.
— Конечно. У нас с Ником…чувства. — Последнее пришлось буквально выдавить из себя, сопроводив улыбкой, подтверждающей искренность моих слов.
Не знаю, поверили мне Императрица и худощавый мужчина, но Удина выразила явный скептицизм, вздернув бровь и хмыкнув. Чёрт, такое ощущение, что она в курсе происходящего между мной и Ником.
— Девушки, время бежит, а я уже отчетливо вижу, что платье Арины не подходит невесте, — поторопил всех мужчина. — А новое я не успею пошить.
Затем он обратился ко мне:
— Господин Наранье, модельер, который вызвался вам помочь. Не без уговоров Арины, конечно. — Договорил, будто набивая себе цену в моих глазах.
Дальше меня погрузили в свадебное платье Императрицы. Почему погрузили? Да потому что я в нём утонула! Не то чтобы Арина была такой огромной, но и фигура, и грудь, и рост у неё были шире, больше, выше. Я смотрелась в нём как маленькая девочка, залезшая без спросу в мамин шкаф и примерившая её одежку. Не хватало только красной помады на губах и далеко за, а также ярких теней вокруг глаз.
— Я даже ушить не успею! — запричитал господин Наранье. — Я ничего не смогу сделать! — голосил этот мужик, в приступе никчемности. Стало даже жальче его, чем себя.
— Можно накинуть простынку и украсить кружавчиками, — хохотнула зеленокожая. Вот уж кому явно происходящее доставляло удовольствие.
Императрица осуждающе покачала головой, но свою подругу не тронула.
— У тебя есть какое-нибудь платье? — склонив голову набок, спросила она.
— Нет.
— Плохо… Значит пойдёшь в этом, — Арина указала пальцем на рабочую форму. — Только передник сними.
Ну, никто и не сомневался. Это только в сказках Золушки получают хрустальные туфельки и шикарные платья. А в жизни, даже если и повезёт выйти замуж за принца, то дорогих плюшек от него ещё дождаться нужно.
За оставшиеся минуты меня накрасили, уложили волосы и обули в туфли. У длинной и едкой на характер Удины оказалась нога моего размера.
Таким образом, мой наряд невесты включил в себя: винного цвета платьеце, с пышной юбкой, доходящей лишь до колена, и скромным круглым вырезом; чёрные туфли на высоком каблуке. И всё. Скромненько. Совсем скромненько. Того и гляди, перепутают с другой горничной и выдадут ту замуж вместо меня. Чего я искренне хотела, но во что вообще не верила.