Столько тяжёлых вопросов, и так мало уверенности в том, что я могу довериться ему. Но с другой стороны, мне незачем покрывать Лиамарона, а Ник единственный, кто способен защитить меня и от него, и от демона.
— Твой брат, — призналась я. — Случайно наткнулась на него в саду и подслушала разговор, в котором упоминался ты и какая-то огненная ведьма, являющаяся ключом. Я толком ничего не поняла, но подумала, что речь идёт обо мне. — Лицо Ника постепенно менялось. Спокойствие покидало его также стремительно, как меня зарплата в первый день её выдачи. — Собеседник Лиамарона каким-то чудом узнал обо мне, и твой брат успел застать меня на месте преступления. И, конечно, ему не понравилось. А это, — я указала на синяки, — результат. — Усмешка, призванная показать, что всё в порядке, вышла жалкой. Потому что ничего нормального не происходило. Правитель Песчаных демонов желает видеть меня своей женой, хотя я уже замужем, а Император Ассандории имеет на меня какие-то виды. Слишком крупные игроки, слишком неравный бой. Сожрут и не подавятся. И только Ник моя последняя надежда, мой единственный шанс выбраться из паутины, так искусно затягивающей в своё липкое полотно.
Он громко зарычал, показывая свою ярость. Всё ещё в обличие человека, но по-звериному страшно и угрожающе, обнажая удлинившиеся клыки.
Я не успела испугаться, а Ник уже обратился в пантеру и рванул из комнаты, оставив на деревянном полу глубокие борозды от своих когтей. Ковер постигла не лучшая участь — в некоторых местах он был порван.
Запоздало сообразив, я выбежала в коридор, но там было ожидаемо пусто.
Не имея понятия, куда бежать и кого звать, я сочла разумным вернуться в комнату и дождаться Ника. Всё-таки он взрослый парень, должен разобраться со своим братом.
Однако мягкая подушка и теплое одеяло коварно соблазнили меня, отправив в мир сновидений. Организму было плевать и на мои переживания, и на того, кто стал их главной причиной. Все эти нелюди изрядно допекли его, попросту вынудив нажать кнопочку «выключить». Не удивлюсь даже, если эта рогато-хвостатая нечисть тайком подпитывается энергией, играя на моих нервах.
Долго спать мне не позволили. Я услышала шорох, приглушенные ругательства и еле слышные стоны. Открыла глаза и повернулась к источнику шума.
Ник стоял около кровати, пытаясь расстегнуть рубашку. Получалось у него плохо. Он шатался, с трудом удерживая равновесие. Пьян? Скорее всего. В сероватом свете, слабо проникающем сквозь щель в шторах, я смогла заметить, что у него разбита губа и кажется костяшки на обеих руках. Когда-то белоснежная рубашка измазана грязью и чей-то кровью.