Первым оказался обрывок отчета из Общегалактического историко-археологического музея о пропаже из хранилища объекта специального назначения.
— Обратите внимание, что среди прочего в описании вес указан в миллилитрах. Значит, объект был жидким. Дальше смотрим на гриф секретности — особая отметка инквизиции. Получается, жидкость представляла нешуточную опасность. И теперь читаем вторую бумагу. Это ритуал, описываемый в запрещенной книге “Великий гримуар темнейших и отвратнейших колдовских действ”, написанный около третьего тысячелетия эпохи сошествия Всеединого. Он, кстати, из того самого списка, предписывающего не только немедленное сожжение перечисленных в нем рукописей, но и их владельцев, а также всех домочадцев и ближайших родственников.
Последняя реплика ребят не очень-то впечатлила, но описание они прочитали с жадностью — когда еще выпадет возможность приобщиться к чему-то настолько древнему и запретному.
Рут быстро перечислил основные моменты:
— Значит, для ритуала требуется семь жертв, белая кровь, которая забирает из тел магию. И, кроме того, в момент последнего убийства требуется провести определенные манипуляции, заклинание и гексограмма прилагаются. Все это, по мнению авторов “Великого гримуара”, позволит возродиться Темному богу. Глупые сектанты! Получается, мы имеет дело с фанатиком?
— И ему либо не хватило материала, из-за чего пришлось делать перерывы и добывать новые порции крови, либо его что-то спугнуло.
— Сколько жертв, получается, есть? Пять? — уточнила Одра. — Подождать, пока он прикончит еще двоих, потом ничего не произойдет, и этот сумасшедший самоубьется с горя.
— А что, если произойдет? — тихо и каким-то совершенно не своим, пугающим тоном спросил Кестер.
Блеир мимикой выразила недоверие и сомнение в адекватности Тео.
— Друг, я не замечал до этого момента за тобой суеверности, — рассмеялся Алекс.
— Уже тот факт, что трупы полностью лишены энергии, говорит о доле правды в легенде, — резонно заметила Тоха, — возможно, это происходит из-за свойств белой крови. Логично, что если существуют ее образцы, и это документально подтверждено, глупо сомневаться в реальности древних богов.
— Стоп, — Одра подняла руки: — Даже если на мгновение поверить, что некий ископаемый монстр действительно может возродиться, это очень плохо. Но нам сначала разобраться надо с фанатиком. Он — первопричина возможного конца света.
— В инквизицию точно с этим не пойдешь, — Рут помахал бумажкой с ритуалом, как белым флагом: — Мы из застенков не выйдем. Харвин подкинул нам большую свинью.