Конечно, мысль о запрещенном искусстве жертвоприношений Арролину не нравилась. Это было слишком грязно, по-варварски. Ведь до этого времени, несмотря на умышленное утаивание важной информации, лорд-декан не пачкал рук и, в принципе, не собирался.
Главное — узнать окончательную цену и возможный итог, а там он как-нибудь сможет договориться сам с собой.
Поразмыслив, Шаред решил, что действовать напрямую — нецелесообразно. И отправил примерный запрос не в архив инквизиции, а своему давнему и хорошему другу. Тем более, что тот в последнее время зачистил в МПГУ и завел традицию столоваться у Арролина. (Впрочем, мужчина помнил о вкусе казенной еды и Торгейра понимал).
Ждать пришлось пару дней. Впрочем, скучать Арролину не пришлось. Лад, как озабоченная здоровьем птенцов несушка, тряс и доставал всех, требуя, чтобы для одной из его групп сделали невиданное исключение — превратили боевую пятерку в четверку. Мол, разбрасываться такими самородками, как Кестер и его друзья, и расформировывать перспективную боевую единицу — грешно.
Уже состоялось несколько закрытых слушаний в ректорате, на которых подробно разбиралось посещение пар, ответы на семинарах, представленные учащимися письменные и контрольные работы, а также действия всех четырех первокурсников на полигоне. Арролин заявление уже подмахнул. В силах студентов он, откровенно говоря, сомневался, все-таки тянуть две специальности — непростая задача. Но вот в Ладе он был уверен — маг достанет всех так, что ему непременно дадут разрешение (еще и пинка для скорости добавят, лишь бы он после этого подольше в ректорате не появлялся).
Первый снег, успевший за одну ночь как выпасть, так и растаять, сменился постоянным белым покровом, скрипящим под сапогами и искрящимся в свете волшебных фонарей.
Вечерело. Из окна кабинета Шареду было видно, как студенты, у которых окончились последние пары, суетливо семенят по нечищенным аллеям в сторону общежития и главных ворот.
— Да, Арролин, ты не изменяешь университетским привычкам, — Фолквер, с удобством расположившийся в глубоком кресле, попивал горький горячий шоколад и смотрел на друга то ли насмешливо, то ли пытливо, и в глубине глаз — печально. — Как помешался на своих научных изысканиях на втором курсе, так они теперь тебя, кажется, даже в отпуске не оставляют в покое. И я в очередной раз повторяю, что подобный интерес к запретному рано или поздно аукнется тебе.
— И все равно потакаешь… — напомнил Арролин.
Торгейр с улыбкой кивнул, будто бы только и ждал этой фразы:
— Видимо, тогда же, на втором курсе, заразился. Ты — тягой к исследованиям. Я — привычкой прикрывать тебе спину. Наверное, потому что твой интерес понятен и направлен лишь на благо. Мне только не нравится, что ты начинаешь это самое благо искать в языческих жертвоприношениях.