— Ладно тебе бурчать, автомат-то я получил. Единственный на потоке! И, между прочим, мы еще ни одного предмета не завалили.
— А нельзя как-нибудь сдавать сессию без выкрутасов, чтобы меня не вызывали после каждого зачета? — простонал Лад.
Кестер, борясь с подступающей дурнотой, закрыл глаза. И сразу же потерял представление, где верх, где низ; звуки из внешнего мира теперь доносились издалека, будто он накрыл голову подушкой.
— Надеюсь, вы меня услышали. Отдыхайте. А я пошел говорить с остальными подопечными, вы у меня все какие-то неправильные… да что ж сегодня со связью?! Никому дозвониться не могу! — рассердился Лад, постучав себя по кнопке на виске.
— Метель, — с готовностью подсказал Алекс, — у всех м-поля сбоят.
Лад кивнул и, щелкнув пальцами, привычно переместился в пространстве.
Фиби, лишившись такой удобной подушки, зашипела, и, задрав хвост, взмыла на опасно заскрипевшую люстру.
— А ведь мы молодцы! — убедившись, что куратор точно исчез, Одра перестала изображать муки совести и ослепительно улыбнулась: — Зачетная неделя у всех, так или иначе, закрыта! Ура!
— А кто-то, кажется, забыл про свой день рождения, — Алекс пихнул Тео в плечо.
Кестер поморщился, но ему было настолько плохо, что даже отвечать не хотелось.
— Нет, даже не думай увиливать! Мы с Тохой все уже подготовили, — не дождавшись возражений, заявил Рут.
— Один раз в год ты точно имеешь право оторваться! — присоединилась Блеир. — Ну-у, или хотя бы спокойно отметить в нашей компании…
— Угу, — все-таки заставил себя отозваться Тео, — а это точно обязательно?
Друзья переглянулись.
— Ты себя плохо чувствуешь? — присмотревшись к Кестеру, уточнил Алекс.
— Дурацкое ископаемое! — фыркнула Одра: — Это ведь и твой праздник! Неужели не хочется повеселиться?
Тео качнул головой:
— Ему хочется совсем иного… А я, признаться, не отказался бы просто прийти домой и растянуться на кровати.
Руты явно огорчились, но уговаривать не стали.
— Жаль, конечно, — вздохнула Энтони, — но желание именинника — закон.
— Разберемся с Лили, Шаредом и Темным богом — тогда повеселимся, — уверенно пообещала Блеир. — А Тео пусть хотя бы нормально выспится.
— Отменю заказ, — Энтони потянулась к виску и выругалась — только ведь что Лад жаловался на связь.
В м-поле были слышны только помехи.
— Я сегодня даже брату позвонить не смогла, — проворчала Одра, — а вообще забавно, что Темный бог родился в самую длинную в году ночь.
— Не забавно, а закономерно, — уточнил Тео, малодушно огорчившись, что из-за метели и проблем со связью не удастся попросить отца забрать его, и придется добираться до дома на своих двоих.