— Похоже, на этот раз мы идем в сторону лабораторий, — предположила Энтони, — в покойницкой такой же спуск к холодильным камерам.
Лили и Алекса передернуло, Одра сбилась с шага.
— Вот это сравнение сейчас очень не к месту было.
За следующим поворотом обнаружилась развилка. Коридор, уходящий направо, был завален обломанными бетонными блоками, осколками кафеля и ржавыми штырями арматуры. Дорогу прямо перекрывала железная решетка. И, кажется, ее держали не только старые, плохо приваренные петли, но и магия. Объяснить как-то иначе тот факт, что ее не смогли выбить совместными стараниями здоровые и не обделенные физической силой первокурсники, не получилось. Зато налево проход был свободен и вроде как даже чуть поднимался вверх.
— А давайте теперь все время налево поворачивать? — внес свою лепту Алекс. — Во-первых, это хоть какая-то система, чтобы не заблудиться. Во-вторых, других идей все равно нет.
Никто не возражал. Когда ни фига не понимаешь, что происходит, оказываешься рад любому предложению, хотя бы отдалено похожему на план. Тем более, что с каждой минутой находиться в исследовательском центре становилось все неуютнее и неуютнее. И вроде бы из теней не лезли никакие монстры, а в ранцах за спиной дожидались своего часа вкусные бутерброды и горячий чай, но неприятный страх уже обосновался внутри ледяным комком, заставляя ежиться и пугливо вжимать голову в плечи. Однако компания старалась этого не показывать, с наигранным интересом оглядывалась по сторонам и засовывала любопытные носы во все попадающиеся на пути углы и помещения. Каждый раз, когда за группой закрывалась очередная дверь, мир вокруг них менялся. Но в основном, в комнатах, неважно, какими они становились, царили разруха и серость.
Когда через десяток минут тишину разорвал резкий хлопок двери, подпрыгнули все, кроме Энтони и Тео.
— Похоже, это где-то позади, — уточнила Одра.
— Подождем, пока не появится тот, кто хлопнул? — предложила Лили.
— Не логично, — поморщилась Энтони, заработав неприязненный взгляд Крипс.
Алекс поддержал жену:
— Если хлопок был не случайным, значит, таинственный некто не боится привлечь к себе внимания. Это свидетельствует о том, что страшнее его здесь обителей нет, и он уверен в своих силах.
Крипс, обработав полученную информацию, побледнела.
— Как-то не хочется ни с кем сегодня знакомиться, — нервно заметила она, маленькими шагами отступая дальше по коридору.
Группа пошла быстрее, в новых залах стараясь не останавливаться.
Задержаться пришлось, когда в очередной комнате двери вперед не обнаружилось. Ребята растерянно огляделись по сторонам, надеясь отыскать какой-нибудь неприметный лаз или что-то, что похожее на засекреченный проход. Кабинет, в который попала пятерка, будто бы сошел со страниц средневекового романа.