Думает Люба, рассуждает. Не углядела впереди камень-голыш, что на дороге лежал. Зацепилась лаптем и прямо на траве, посреди барского двора, растянулась. А корзина с яйцами от встряски сильной подлетела и тут же рядом упала. Яйца как есть вывалились, половина разбилась. А может, и все, сразу не разглядишь.
– Ах ты, корова! Ну, корова! Чего зенки разула, идёшь не видишь?! – на дворе шум послышался. Голос Катерины грозный, зычный. – Тебе что, повылазило? Да кто такую курицу во двор позвал? Ах ты, все яйца поразбивала, собака. Вот тебе.
Крики всё громче. Иван Ильич встал из-за стола и пошел на крыльцо глянуть, что там.
Жена таскала за волосы чернавку и приговаривала:
– Вот тебе, чтобы неповадно было хозяйское добро портить. Вот так, вот так. Она брала с земли яйца и обтирала их о лицо и одежду девки. Та отстранялась, но от Катерины так просто не уйдёшь. Цепко держит.
– Ну что, будешь ещё добро портить? Будешь?
На дворе уже собралось народу, и это подначивало Катерину всё больше и больше. Она ходила вокруг виновницы и сыпала в её сторону ругательства:
– Посмотрите какая выискалась. Сначала яйца портить будешь, а потом и чего другое задумаешь. Впредь тебе наука.
Постоял Иван Ильич на крыльце, усмехнулся жениным ругательствам, да снова в дом зашел. Не слишком ему всё это было интересно. Тем более, сейчас он составлял план следующей своей поездки. Не хотелось отвлекаться. Походил по комнате, попытался снова сосредоточиться. Но крики со двора, громкие и пронзительные, не располагали к серьёзным мыслям. В открытое окно летело всё, что кричала Катерина.
Иван Ильич потянулся было закрыть окно, и тут взгляд его остановился. Всклокоченные волосы девицы, разбросанные по плечам, красивое лицо, измазанное в яичной жиже, совсем не казалось испуганным. Взгляд смелый и даже дерзкий. Казалось, будто до ругательств хозяйки девице всё равно. Странное это поведение удивило Ивана Ильича и он, закрыв окно, какое-то время ещё понаблюдал за крестьянкой. А она, то стояла ровно, то старалась укрыться от толчков барыни.
Про план поездки Иван Ильич позабыл, он видел, как ушла жена и разошлись крестьяне. Некоторое время стояла девушка посреди двора и с какой-то отчаянной гордостью смотрела во все стороны. Подошел Михаил, взял её за руку и повёл туда, где стояла бочка с дождевой водой. Он умывал девице лицо и заглядывал ей в глаза, точно собачонка. Говорил что-то часто и улыбался невпопад.
Смотрел на это Иван Ильич и вдруг пришла к нему новая мысль. Отчего он не видал этой девицы никогда раньше? Да – оттого, вспомнил он, что Мишка её со свинарника привёл и в жены себе взял. Вот отчего лицо крестьянки незнакомо.