— Очень… много… Наруто… Сотни… И-и-и-п!
Подскочивший клон успел аккуратно подхватить упавшую в обморок Хьюгу до того, как она ударилась головой об ближайший пень.
Команда направилась к башне, сопровождаемая оранжевым почётным караулом. Хината пребывала в блаженном беспамятстве на спине любимого человека.
* * *
Команда пребывала в приподнятом настроении. Толпа машущих свитками Наруто застала их в затруднительном положении — они не смогли обнаружить соперников, а значит была велика вероятность провала. А провал — это проблемно! Это значит, что будет много проблемного зудения мамы, это значит, что нужно долго находиться в лесу без чипсов и вкусной еды и что Сакура получит ненужное преимущество в завоевании сердца Саске-куна.
Поэтому принесший свитки проблемный блондин избавил от проблемных проблем, что позволяло целых пять дней ничего не делать и любоваться облаками. Если быстро добраться до Башни, то можно вполне успеть на ужин, а за это Чоуджи был очень благодарен своему второму лучшему после Шики другу! Ино же взглянула на Наруто новыми глазами — копии стояли, покрытые грязью, что делало оранжевое преступление против моды почти сносным, а чумазое лицо, растрепанная прическа и привычные полоски на щеках добавляли первобытной брутальности. Ничуть не помогало то, что его у него были пронзительные небесно-голубые глаза, золотистые волосы, а лицо украшала широкая радостная улыбка. Наруто, конечно, не настолько крут, как Саске-кун, но разрыв между ними, оказывается, не так уж и огромен!
Всю дорогу до башни Ино провисела на плече одного из Узумаки, забрасывая того морем вопросов. К концу пути у нее было наготове несколько прекрасных сочных сплетен, чтобы поделиться с другими девчонками!
* * *
Команда Гая пребывала в депрессии. Отсутствие соперников не давало разгореться Пламени Юности. Невозможность получить нужный свиток обозначала еще пять дней между гиперактивным молотом и унылой наковальней, необходимость морщиться от громких криков и созерцать кислое лицо с белесыми глазами. Судьба явно не благоволила сегодня, видимо, сказывалось наличие в команде неудачника.
Наруто был в затруднении. С одной стороны, это была команда засранца Хьюги, человека, вызывающего самые негативные чувства. А с другой, это же была команда Толстобровика и Панды-тян! Какие тут сомнения?!
— Толстобровик! Принцесса Панда! Хьюга-засранец! Смотрите что у нас есть!
Тентен почувствовала, как на её щеки наползает румянец.
* * *
Отряд Наруто бежал по лесу. И так неугомонные блондины пребывали в состоянии лихорадочного перевозбуждения. Они повстречали тигров Леса Смерти! Огромные зверюги трех метров в холке отлично подходили на роль его прирученных животных, цель стать великим ученым и решить загадку Закатного Гендзюцу стала значительно-значительно ближе. Наруто услышал громкий рёв и двинулся на звук. На поляне возвышалась монстрообразная фигура огромного медведя, который выглядел даже внушительней тигров! Великолепно! Самый крутой спутник учёного всех времен! Сложно представить, что может быть круче, разве что один из хвостатых зверей. Но где же найдешь биджу? СТОП! ХВОСТАТЫХ ЗВЕРЕЙ! БИДЖУ! ЛИСЫ ОРА-А-А-А-А-А-АНЖЕВЫЫЕ!