И он стремительно увлек меня ко входу в ресторан, благодарно сжимая руку.
– Нильсон не успел усесться в кресло моего отца, – тихо объяснил мне, оглядывая открывшуюся картину.
Мы вышли на площадку под небом, с умопомрачительной высоты которой открывался захватывающий вид на Солар-Сити и море Леон, и тут же были встречены управляющим рестораном.
Для столь высоких гостей даже столь высокий во всех смыслах ресторан в этот день закрыл свои двери другим посетителям, и теперь просторная площадка была занята всего одним довольно большим столом и зонами отдыха по периметру. Над рестораном натянули прозрачный купол, сдерживающий завихрения воздуха и контролирующий температуру. Но он был не виден.
Все сидевшие за столом обернулись к нам и прекратили разговоры. Мужчин оказалось больше, чем женщин. Видимо, кто-то все же пришел сюда убивать, а не вести светские беседы. Наверняка, Нельсон!
– Райан, – с противоположного конца стола нам навстречу поднялся седовласый мужчина.
Выглядел он не в пример приятнее Нельсона. Если фигура его и была несовершенна, костюм цвета горького шоколада скрадывал их великолепно. Смеющиеся светло-карие глаза устремились прямиком на меня.
– Какая леди, – протянул он мне руку, – та самая Леана Грин?..
Я охотно ответила на улыбку, протягивая ему руку.
– …Позвольте поздравить вас с помолвкой, – брызнули внезапной горечью его слова, но пришлось заставить себя через силу улыбнуться.
– Спасибо, Руперт, – ответил Райан. – Леа, это полковник Зииринг, командующий одним из трех основных флотов федеральной армии.
Услышанное удивило: мужчина совершенно не походил на сурового военного. Он сделал приглашающий жест в сторону стола и неожиданно взял на себя роль моего провожатого в мир высокой политики, отстранив от меня Райана. Я послушно переводила взгляд с одного лица на другое, вежливо всем кивала и подавала мужчинам руки. Краем глаза видела, что Дэйран следовал за мной хищным зверем, привлекая к себе заинтересованные взгляды.
– …Это Леди Маргарет Уинстон, – представил мне очередную даму за столом полковник, и я уже без энтузиазма улыбнулась, предвкушая очередное «фиаско».
Все леди за столом сразу же дали мне понять своими взглядами, что число этих самых «леди» здесь совершенно не совпадает с количеством женщин. Ровно на одну меня, если быть точной. Рты их в унисон кривились в кислых ухмылках, глаза неизменно расширялись, а временами так успешно, что лезли из орбит, когда они опускали взгляды на мою татуировку.
Наконец, полковник вернул меня Райану, дожидавшемуся за столом, и, галантно отодвинув мне стул, откланялся.