– Почему? – выдохнула изумленно.
– Это задание президента, – прозвучало еще более обескураживающее. – И плата за то, что я сейчас рядом с тобой.
Не знала, что сказать, и хватала ртом воздух, как рыба: защищать репутацию ненавистного соперника!
– Ты защищаешь Райана? – прошептала, не в силах уложить это в свою голову.
– Да.
Последовал тяжелый вздох.
– Вайс – единственный оппозиционер военной элите Арциуса, – начал объяснять нехотя. – И последняя надежда Каира. Если его не станет – у Каира не будет шансов.
Сказать, что меня поразили его слова – ничего не сказать!
– Райан?! – вырвалось у меня. – Но я думала… Отец говорил, что Райан разрабатывает новую агрессивную политику Арциуса…
– Для держав, претендующих на богатства таких планет, как Каир, – кивнул Дэйран. – Общество недовольно именно масштабом военных вмешательств Арциуса во внешнюю политику. И Райан сейчас сделал именно то, что ослабило социальное напряжение. Чего и добивался президент Дэвис. Вайс контролирует две третьих армии Арциуса, Леа. И он очень сильно мешает тем ублюдкам, которых ты видела на обеде.
Повисла тишина. Я сосредоточенно терла переносицу, мысленно «пересматривая» события прошлого дня.
– Получается, все они сегодня ждали, что Райан окажется у них под колпаком благодаря записи, – предположила я. – И даже полковник Зииринг?
Я вспомнила приятного старика, который, по словам Райана, командовал третью космического флота Арциуса.
– Тем более Зииринг, – усмехнулся Дэйран. – Но они настолько не доверяют друг другу, что нарывший запись тип…
– Файвиш… – машинально уточнила я.
– …Да… ни с кем ей не поделился. С одной стороны, разумно. Он стал бы их местным героем за то, что сумел подкопаться к военному министру. Но, с другой, вычистить информацию стало гораздо проще.
– Как ты все это делаешь? – изумленно выдохнула я.
Он сначала непонимающе глянул на меня, но потом устало усмехнулся:
– Леа, выполнять заказы на убийство пиратских авторитетов никогда не было легко. Мы… – он запнулся, на миг опуская взгляд и мрачнея, – долго готовились к каждому. А уровень системы защиты информации, с которой имели дело бандиты, часто нашим федералам даже и не снился.
Да, я помнила слова Дилана о том, за какие специфичные заказы они с Дэйраном брались.
Он снова поднял на меня смеющиеся глаза:
– И что ты во мне нашла?
– Дурак! – я скользнула ему в руки и обняла.
Хотелось просидеть так всю жизнь, просто рядом, кожа к коже, и одно дыхание на двоих…
– А что ты подумал, когда я пришла на то интервью и впервые тебя увидела?
– А ты? – улыбнулся он, блуждая чуткими пальцами вдоль моих позвонков.