Лейка смерила меня оценивающим взглядом.
— Все бабы мне теперь обзавидуются. Такого мужика отхватила.
Она поправила рюкзачок и, продолжая посмеиваться, двинулась в сторону ёлок.
— Пошли, перспективный. Нам ещё воина уговаривать…
— Ты почему кинжал бросил? — поинтересовалась Лариса минут через пять.
— А? Что?
Мы шли тем же макаром. Она — впереди, я — сзади. Собственно, поэтому не сразу сообразил, о чём идёт речь. Мысли в мозгу витали совершенно не те. Эйфория от удачно закончившегося сражения, радость, что новые умения приобрел, лицезрение летящей походки красавицы… Забыл, блин, где нахожусь. Словно это игра, а не суровый реал в чужом и к тому же магическом мире.
— Я говорю, зачем на моего лышака с голыми руками полез? Загрызть его что ли решил? Так у него зубы-то поострее твоих.
— Да чёрт его знает, — я, наконец, понял, что она имела в виду. — Наверное, с непривычки. А ещё испугался.
— Чего? — удивилась колдунья.
— Ну-у, испугался, что он убьёт тебя.
— Поэтому и побежал безоружным? — хмыкнула спутница.
— Да ладно. Я же его всё равно прибил.
— Ну и дурак.
— Дурак, что прибил?
— Дурак, что кинжал оставил, — припечатала Лейка. — А если бы магия не сработала? Он бы тогда нас обоих прикончил. Да ещё и поржал бы над недотёпой.
— Но я же не успевал так и так.
Оправдание слабое, но молча выслушивать поучения от спасённой мне не хотелось. Тем более что она была по любому права. События могли пойти как угодно, а я действительно лопухнулся. Если бы не внезапно включившаяся магия, третьего лышака мы бы не одолели. Без колюще-режущих приспособлений не стоило и пытаться. Проще самому башку под дубину подставить. И мучиться меньше, и корить себя не придется…
— Плевать, что не успевал, — отрезала девушка. — Оружие должно быть в руке. Только так и никак иначе. Понял?
Я обиженно засопел.
— Да понял я, понял. Больше не повторится.
— Хотелось бы верить, — вздохнула волшебница. — А вообще ты у меня молодец. Вовремя сориентировался.
— С этого и надо было начинать, — буркнул я, перехватив поудобней котомку.
Девушка рассмеялась.
— Если бы только хвалила, ты не понял бы главного. На магов надейся, а сам не плошай. Соображай, учись, слушай умных людей. Не было б рядом меня, кто бы тебе помог?
— Что значит, кто бы помог?
Я аж остановился, опешив.
— А то и значит, — продолжила Лейка. — Думаешь, почему тебя лышаки сразу же не загрызли? Да потому что я их притормозила.
— Как это?
Лариса тоже остановилась. Развернулась ко мне.
— Вот, смотри.
Она подошла к ближайшему дереву и вскинула руку.
Еловая лапа покрылась инеем.