— Малыш, Серый, держите ее — я еще слабая… — кряхтя, Настя пыталась тащить ее, обняв за торс.
Лидия почувствовала, как крепкие мужские руки подхватили ее, и это стало последней каплей. Непробиваемой раковиной захлопнулся вокруг ее сознания черепаший панцирь. Глаза закатились под веки, пальцы рук сжались в клешни, мышцы стянуло сильнейшей судорогой…
* * *
— …Настюх, ты уверена, что она — Ясная?
— Ясная, ясная… Психованная просто. И депрессивная.
Я черепаха, я черепаха, я черепаха…
— Ты, главное, ее не трогай больше…
— Да я и не трогал… Помог только на диван уложить. И часто это у нее?
был продавленный, и, непривыкшая к плохим матрасам спина уже стонала. Лидия слабо приоткрыла глаза.
кого она увидела, был Макс. Человек-медведь стоял поодаль, у входа в палатку, машинально поглаживая рукой крупную, желтую, всю в бурых пятнах змею, свернувшуюся калачом у него на шее. И Макс, и змея во все глаза пялились на нее. Никита сидел в соседнем кресле, Настя же, примостившись рядом, держала ее за руку.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила она.
— Великолепно… — прохрипела Лидия, облизывая пересохшие губы и машинально забирая у нее руку.
Господи, если сегодня еще кто-нибудь превратится в монстра, расскажет какую-нибудь гадость или просто даже дотронется до нее, ей понадобится серьезное лечение в реабилитационном центре, а не какой-то несчастный психотерапевт. Как жаль все-таки, что ее не оставили с Морганом.
Девушка попробовала подняться.
— Ты не против, если я тоже… — зачем-то попросил ее разрешения Никита, потянувшись к столику за своей порцией «Тьмы».
— Угощайся, — пробормотала Лидия, вновь обретя голос. Сев и спустив ноги на ковер, она огляделась и заметила, что Малыша и его брата нигде нет. Догадываясь, в кого могли превратиться «братцы — волчата», жалеть об этом она не стала. Но где же эта… черноволосая?
с плеча Макса, змея прошелестела по сухой траве, вползла на ковер, встала на хвосте, вытянулась, выросла, побелела кожей… и в следующее мгновение уже была Ксенией.
— Тебе сколько лет, припадочная? — спросила она с холодным интересом.
— У меня вообще-то имя есть, — отреагировала Лидия, не менее холодно. Замаскировать испуг получилось на славу.
— А мне откуда знать твое имя? — удивилась Ксения.
— Могла бы и спросить. Меня зовут Лидия. И я, знаешь ли, умею разговаривать.
Девушка-змея пожала плечами.
— Для меня внове общаться с людлингами. В отличие от Араксунов, в моем клане все Темные — до десятого колена.
— И что это значит? — не поняла Лидия.
— Это значит, что ее вырастили смотреть свысока на тебя и таких, как ты, — как ни в чем не бывало, объяснил Никита, поднося к лицу фиал с «Тьмой» и вдыхая.