— И то и другое, Господин. Привести ее в чувство?
— Я сам, — решил он. Поднявшись, обошел неподвижное тело и остановился в метре от него. Прикрыв глаза, склонил голову набок. Ясная снова дернулась и застонала, как если бы от боли. Веки ее затрепетали, лицо скривилось под слоем грязи.
— Два ребра сломаны… — отвлеченно пробормотал Темный Лорд.
Пока несчастная приходила в себя, он поднял книгу в воздух, расположил ее прямо перед собой, будто на невидимом постаменте, раскрыл на нужной странице и принялся читать вслух.
Редко какое Темное заклинание обходилось без Общего языка ведьм и оборотней, хоть и не говорил уж на нем никто много веков. Торжественно и гулко разносились по пещере слова, взывающие к Бездне, чтобы та прислушалась и приготовилась сожрать приносимую ей щедрую жертву — трепещущую человеческую душу. Софья Марковна вытащила из сумки четки и подвинулась ближе к Господину, перебирая их и про себя читая знакомые до тошноты людлингские молитвы — не поможет, но и не помешает, решила она. Шарлотта же, наоборот, отошла в сторону и вжалась в стену. Запахло Тьмой. Черный едкий туман, из которого состоит воздух Преисподней, заклубился по углам и пошел стелиться по полу, поглощая их ступни, будто напоминая о том, что твердая земля под их ногами — лишь зыбкая иллюзия. «Все парит между Бездной и Высшим Миром…» — вспомнила старая ведьма — кажется из Евангелия от Линга.
— В сознании ли ты, дитя человека? — скорее для проформы спросил очнувшуюся наконец девушку Господин — теперь, когда она села, стало понятно, что это все-таки девушка.
Ясная не ответила, оглядывая себя. В недоумении сняла со своей щеки комок грязи, растерла его между пальцами, понюхала. Подняв, наконец, глаза, уставилась… но не на Темного Лорда, и не на Софью Марковну, а на стоящую поодаль Шарлотту.
— Чем ты ее так сильно ударила? — недовольно спросил ведьму Господин. Щелкнул пальцами, привлекая внимание своей будущей жертвы. — Ты — глухая, дитя мое?
Та перевела на Темного Властелина ничего не выражающий взгляд и вдруг… неумело плюнула в его сторону грязной слюной. Пробормотала что-то вроде «Да, пошел ты…», и, повернувшись к нему спиной, обняла колени и уткнулась в них носом.
Софья Марковна последовала примеру Шарлотты — отошла к стеночке и на всякий случай зажмурилась. Она прям вживую видела, как красивые брови Лорда Мадуга сначала изумленно поднимаются вверх, а затем грозно сходятся к переносице.
— Советую задержать дыхание… — пробормотала она Шарлотте, зная, что сейчас последует.
Но прошло несколько долгих секунд, а все еще стояла абсолютная тишина. Воздух был все так же чист, легок и сладко пах Тьмой. Софья Марковна потихоньку открыла один глаз… и ахнула. Вместо того, чтобы распылять или терзать негодницу непереносимой болью, Господин стоял, закрыв глаза, с простертой вперед рукой, и изумленно улыбался — его зрачки двигались под веками, как всегда, когда он оставлял свое тело или овладевал чьим-то сознанием. Ясная висела в воздухе, вздернутая невидимой рукой, закатив глаза и откинув голову назад.