Софья Марковна не лгала. Триста двадцать пять лет ей исполнилось в феврале, и кабы не насильственное лишение магии и запрет на общение с Внесторонними, жить бы ей еще лет пятьдесят — это по минимуму.
Глядя с каким умением незнакомая рабыня расставляет на столе купленные баночки и мешочки с ингредиентами, отсыпает и отмеряет их на маленьких кухонных весах, Шарлотта изумленно подняла брови.
— Давно служишь Владыке?
— Лет пятнадцать, — не подумав, наугад брякнула Софья Марковна.
— Так ты была в Райском… — ахнула Шарлотта и тут же нахмурилась, в недоумении, — Светлый Град не разрешает держать рабов.
«Merde.»
«Скажи, что я поселил тебя в Темном Замке, а не в Райском», — нетерпеливо вмешался Господин. — «И поторопись, у меня скоро будут синяки от этого порождения Ада, который мой брат называл диваном.»
«Принцесса на горошине», — тайно подумала Софья Марковна и замерла в ужасе, вспомнив, что тайного теперь ничего нет и быть не может. К счастью, Господин не заметил. Или сделал вид, что не заметил.
— Я заведовала хозяйством в Темном Замке, — гордо соврала Софья Марковна.
— А звать-то тебя как? — с сомнением спросила Шарлотта.
— Алиса, — сказала Софья Марковна. Имя дочери было первое, что пришло ей в голову.
Шарлотта покачала головой — нет, не слыхала.
— Готово, — с облегчением, Софья Марковна накрыла миску с зельем салфеткой. Теперь нужна была рука Темной ведьмы, а точнее ее дыхание. А это означало, что допрос временно прекращался.
Впечатленная умением рабыни-людлинга мешать магические зелья, Шарлотта подошла к кухонному столу и приподняла салфетку. Понюхала.
— Молодец, — похвалила. Софья Марковна подняла глаза к потолку. Уж что — то, а нейтрализующее средство она делать не разучилась.
Шарлотта закрыла глаза и передернулась. Кожа ее внезапно приняла зеленоватый оттенок и, зеленея все больше и больше, ведьма наклонилась над миской и дунула. Софья Марковна затаила дыхание и изо всех сил напрягла зрение, но все было тщетно — Темная Материя была теперь для нее невидима. Выглядело так, будто бы ничего не произошло, но она знала, что это не так. Она знала, что дыхание ведьмы только что стало порталом для Пепельного Ветра из Преисподней, питающего практически всю Темную магию.
— Шприц?
Софья Марковна уже держала наготове только что распакованный одноразовый шприц, который вытащила из пакета Шарлотты. Заполнив полость шприца кроваво — красной жидкостью, молодая ведьма подошла к дивану и снова опустилась на колени, на этот раз наигранно медленно. Не открывая глаз, Лорд Мадуг приподнял одну бровь.