Девицу будто сдуло с подлокотника.
Принц Дюпре вздохнул, вступил в круг и вышел на его середину. Принц Гобард лениво поднялся из кресла и последовал его примеру. Братья встали спина к спине. Вероятно в ожидании чего-то неприятного, стоящие кругом расступились еще шире — многие отвернулись, а кто и просто прикрыл лицо рукавом. Софья Марковна затаила дыхание.
— Что происходит, Господин?
— Смотри, — шепнул он ей, хотя было понятно, что никто их не видит и не слышит, и добавил, — но будь готова прикрыть глаза.
Принц Дюпре выставил вперед руки, ладонями вверх. Принц Гобард, напротив, опустился на одно колено и развел руки в стороны ладонями вниз.
— Что-то я подзабыл, кто первый, — неожиданно сказал принц Дюпре.
— «Вначале был Свет», брат мой… — процитировал принц Гобард первую строку Внесторонней Библии.
Принц Дюпре кивнул, склонил голову и замер — будто ушел в себя. Внезапно, руки его стали… Софья Марковна открыла рот… излучать свет! Сперва слабый, неяркий, будто фосфоресцирующий, затем сильнее и сильнее…
— Что это? Что он делает?
— Это и есть Свет, Софья, — ответил Лорд Мадуг, морщась и щуря глаза.
— Но Свет — это лишь метафора, Господин, — воскликнула она. — Светлые не могут… светиться!
И тем не менее, принц Дюпре светился — а точнее, сиял, и все ярче и жарче, так что и ей пришлось прикрыть глаза. Собравшиеся, похоже, знали, чего ожидать — спрятавшись за одеждой или наполовину отвернувшись, они спокойно ждали исхода этого чуда.
— Мы — Первородные, Софья, — снисходительно объяснил Лорд Мадуг. — Мы умеем материализовывать духовные эссенции и управлять ими. Можно сказать, что мой предок только что воплотил то, что в простонародье зовут… добром.
— Невероятно, — выдохнула Софья Марковна и осторожно выглянула из-за рукава.
Принц Дюпре вдруг резко поднял руки и раздвинул их в стороны — Свет устремился широко вверх, образовав конус вокруг его тела и высветив круг в неровном потолке пещеры. Сразу же после этого, принц Гобард, все еще стоя на одном колене, наклонился вперед и ударил ладонями в пол.
— Я вижу! — в восторге вскричала старая ведьма. — Я ее вижу!
Лорд Мадуг непонимающе посмотрел на нее.
— Кого — Темную Материю? Кончено же, ты ее видишь — все видят.
Тут она сообразила, что Господин может не знать всех тонкостей ее Наказания.
— Я — Отверженная, Повелитель. Обычно я не вижу Тьмы…
— Какая жалость, — пробормотал он. — Что ж, смотри и получай удовольствие — хоть чужими глазами…
Тьма высвободилась из выщербленного в полу круга и столбом поднялась вверх, будто пепел вдруг взметнуло из невидимого костра. Принц Гобард также возвел руки кверху, и, послушный его манипуляциям, пепел выстроился в пирамиду, поглотив его всего с головой.