Отвлекло: — Крупное поражение итальянцев в северной Африке, 14-го сентября, у северной оконечности впадины Каттара. Созданная О'Коннором, глубоко эшелонированная оборона, с бетонными дотами, обширными минными полями, с плотной поддержкой правого приморского фланга флотом англичан, наличие целого полка неуязвимых "Матильд", неспособность Регия Аеронаутика справиться с РАФ, завоевав господство в воздухе. Всё это, окончательно убедило маршал Бадольо, что с имеющимися у него силами, прорвать оборону англичан в лоб не удастся. Маршалу надоело терять своих ветеранов в безрезультативных атаках в лоб, он решает совершить глубокий обход английских позиций, выйти им в тыл, перерезать пути снабжения, и покончить с окружёнными войсками О'Коннора. К тому времени, значительно южнее на три сотни километров от побережья, итальянцы, заняв горл Сива, продвинулись ещё восточней до впадины Катар, заняв поселение Кард. Их мобильные разведгруппы доходили уже до оазиса Эль-Каттара, показав Бадольо, что кроме редких механизированных патрульных групп англичан, никакой обороны вдоль впадины у них нет. Маршал, к своей радости убедился, О'Коннор если и ждал его флангового удара с юга, то вдоль "караванной тропы", от Сива на Мерса-Матрух, через оазис Истабаль, вот там, кое какая оборона у англичан была. Я безусловно, не знаю, что точно происходило в штабе Бадольо накануне принятия этого решения, на глубокий обход обороны англичан вдоль впадины Катар, как и о происходящем в его голове. Но моё воображение, рисовало перед мысленным взором такую картину.
Стоя у штабного стола с картой, престарелый маршал печально её разглядывал, думая: — "Долбанные лимонники, со своими не менее долбанными "Матильдами", которые мои "слонята",[7] в лоб, даже в упор не берут, вновь пришлось отступить с занятых у них позиций. Эх-х, будь у меня такая же плотная и интенсивная поддержка флота на приморском фланге, как у англичан, да плевать я тогда хотел бы на этих бронированных монстров, через неделю уже в Каире был бы. Но от этих тупых трусов, зовущихся адмиралами, только отговорки, почему это невозможно, получаю. Или хотя бы авиацию увеличили, до уровня, чтобы гарантированно очистить небо от РАФ. Можно тогда выбомбить пару коридоров в обороне О'Коннора, заодно с этим стадом бронированных "королев", и вот уже Каир и Суэцкий канал у моих ног, войск-то дальше у него нет, все под Мерса-Матрух. Так ведь не дают, даже пары дополнительных авиаполков".
Невесёлые размышления Бадольо прерывает офицер оперативного отдела штаба, со сведёнными вместе последними разведданными. Слушая доклад, лицо маршала светлеет, по его окончанию, взяв доклад у своего офицера, он ещё раз вчитывается в донесение. "Ну, коллега О'Коннор, вот и нашлась щель в твоей обороне, недооцениваешь ты меня. Поди, думаешь, что старик маршал впал в маразм и старческое слабоумие, если только в лоб атакует. А вот и нет, коллега, а вот и нет! Сейчас мы тебя очень сильно и смертельно удивим, нельзя свой фланг вдоль впадины одними патрулями оборонять, за это я тебя примерно накажу. За два, нет, не успеть, за три дня собираю в Карде рейдовую группу, из частей бронетехники и мотомеханизированных подразделений, это где-то под две дивизии выйдет. Отлично! Вполне хватит. Наношу удар вдоль Катарской впадины, на северо-восток, на Эль-Аламейн, и буду там через два с половиной дня! И что, тогда, коллега вы будете делать!? Ваши "Матильды", без бензина и боеприпасов воевать смогут, а? Ох-х, и знатный пинок я вам сейчас отвешу коллега О'Коннор. Покажем всем, что не только немцы, могут окружать и громить противника, сидящего на хорошо укрепленной позиции!"