— Ну, что товарищ военинженер 1 ранга, вперед! Нас ждут великие дела! — Подбодрил сам себя Иван, выходя из кабинета.
* * *
Тот же день, час спустя. Приёмная перед кабинетом Сталина.
— И Буденный тоже… твою мать!
Иван, удивлённо посмотрел на заржавшего Ворошилова, странным образом поприветствовавшего вошедшего в приемную маршала Будённого, тот услышав странное обращение, улыбнулся в ответ. Засмеялись и новоиспеченные маршалы Шапошников с Тимошенко, даже сидевший и что-то писавший Поскрёбышев, поднял голову и слегка улыбнулся.
Ворошилов, видя удивление Ивана, спросил.
— Ты, что этой истории не знаешь?
— Нет, похоже, не слышал.
— А, ну тогда слушай, как дело было — принялся рассказывать Ворошилов.
— Пару лет назад, отправился товарищ Сталин в поездку на Кавказ, а вместе с ним я, Молотов, с Будённым. Поезд остановился в Ростове-на-Дону. Встречать пришло не только местное начальство, но и много праздного народа, который узнал, что прибывает сам товарищ Сталин. То, что мы едим вместе с ним, основная масса встречающего народа ничего не ведала.
Товарищ Сталин вышел из вагона, и народ радостно охнул, зааплодировал:
— Сталин!
Следом из вагона вышел я. И народ приятно удивился:
— Ворошилов!
За мной вышел товарищ Молотов. Опешившая масса народа обрадовалась:
— Молотов!
Этот оказался не последний сюрприз. В дверях вагона показался Семен Михайлович. Из окончательно изумленной массы народа донеслось звонкое восклицание какого-то казачка:
— И Буденный тоже… твою мать!
Все, кто был на перроне, просто легли от смеха. Хохотали все — и мы, и местное начальство, и народ.
— Да, так и было — хохотнул, подкручивая ус, слушавший Ворошилова Буденный.
— Вот теперь, собираясь вместе, шутим, когда Семен Михайлович появляется, вспоминая ростовскую историю:
— И Буденный тоже… твою мать! — Закончил рассказ нарком.
Тут, открылась дверь кабинета, вышли два мужика в костюмах, с сильно озабоченными выражением на лицах. Один был ещё и раскрасневшийся и вспотевший, вытирал лоб платком. Иван вроде где-то их видел, но вспомнить сразу не смог. Они поздоровались с маршалами и двинули прочь из приёмной. Поскрёбышев поднял трубку телефона, послушал и сказал.
— Проходите товарищи.
К идее, более плотно привлечь Будённого и Тимошенко, к подготовке отражения нападения нацистской Германии, частично открыв им картину событий на ближайшие полтора года, в форме прогноза от ОСИПа. Сталин, похоже, пришёл ещё в начале февраля. Было это так.
Тогда в начале февраля, после изучения его "воспоминаний о будущем", про ход войны в 41–42 годах, для ответа на накопившиеся вопросы, на даче Вождя, собрались все четверо посвященных. Иван, с помощью Шапошникова, поднял карты — положение сторон на 22 июня, на 10 июля, на 30 сентября и конец ноября 41 года, для наглядности. Они, безусловно, были не совсем точные, но общий ход событий передавали. Идея с картами, оказалась правильной, нагляднее донеся до присутствующих всю степень катастрофы, случившуюся с РККА в известной Ивану истории. Тогда рассматривая карту, померив, расстояние от границы до Минска, Сталин даже ругнулся по-грузински, что означало высшую степень расстройства.